Salvar la educación infantil independiente en los Emiratos Árabes Unidos. El auge de la educación infantil y las lecciones de los años de Covid. Arwa Naccho, fundadora de Green Grass Nursery, en el registro.

Atrás quedaron los días en que la educación infantil se consideraba menos importante que las últimas etapas del aprendizaje. Actualmente existe una creciente conciencia entre el público de lo que los educadores y psicólogos han sabido durante años: que los primeros años se encuentran entre los años más vitales de la vida, ayudando a formar los componentes básicos que dan forma a la salud y el bienestar de los niños hasta la edad adulta, influyendo significativamente en el cerebro. desarrollo, estilos de apego y habilidades socioemocionales y cognitivas.

Esta creciente conciencia de la importancia crítica de la educación temprana, combinada con el aumento de hogares con doble ingreso, ha llevado a una mayor demanda de centros para la primera infancia (ECC) y otros jardines de infancia en los EAU, según Análisis de mercado reciente. La Visión 2021 de los EAU enfatiza específicamente la importancia de brindar una buena educación en los primeros años y mide la tasa de matriculación de niños en centros preescolares como parte de la Agenda Nacional. En Dubai, las ECC están ahora reguladas por la KHDA (la misma autoridad que regula las escuelas y universidades privadas) y hay más de 20,000 niños que reciben educación en 226 ECC, y más de un tercio (34 %) de los padres de Dubai eligen ahora mantener sus Niños de 3 a 4 años en una guardería para su enseñanza de Foundation Stage, en lugar de enviarlos a la escuela. Leer más: Los datos de KHDA revelan que cada vez más padres de Dubái optan por mantener a sus hijos en la guardería durante más tiempo.

Pero esta creciente demanda de ECC de calidad también ha generado un mayor interés por parte de los grandes grupos educativos, que han estado construyendo sus propias ECC o comprando guarderías independientes en todo el país en un esfuerzo por capitalizar la tendencia, lo que significa que ahora hay muy pocas. Viveros verdaderamente independientes que quedan en los Emiratos Árabes Unidos.

Green Grass Nursery es uno de ellos…

Green Grass Nursery, de propiedad privada del director ejecutivo, fundador y director de Nursery, Arwa Naccho, tiene dos sucursales en Dubai: la original en Jumeirah y su hermana menor en Al Manara. Green Grass Nursery también es notable en los EAU porque es uno de los pocos ECC que combina un plan de estudios progresivo inspirado en Reggio con un programa bilingüe para toda la escuela para la primera infancia en árabe e inglés en los EAU.

Mientras Green Grass Nursery en Dubai celebra su décimo aniversario, nos reunimos con su fundador y director ejecutivo, Arwa Naccho, para descubrir por qué los viveros independientes y autónomos, construidos desde cero con amor y convicción, deben protegerse y cuidarse.

¿Qué quería lograr cuando inició Green Grass Nursery?

Abrimos nuestras puertas en 2013 con un objetivo simple: brindar un lugar seguro y divertido para que los niños aprendan y crezcan. Nuestra misión consiste en crear un entorno amoroso y de apoyo para los niños y trabajar estrechamente con los padres y cuidadores para que esto suceda. También creo firmemente en la importancia del dominio del idioma en la primera infancia y decidí implementar un programa bilingüe en toda la escuela para la primera infancia en inglés y árabe en 2022. Entre otras cosas, me inspiré en la demanda de los padres; Una madre francesa, por ejemplo, nos visitó y preguntó si se enseñaba árabe, después de haber visto 25 guarderías donde no enseñaban árabe. Su marido es árabe y ella quería que sus hijos fueran bilingües, y pensó que era extraño que tuviera dificultades para encontrar una guardería que enseñara en árabe, ¡en un país árabe! Nuestro innovador programa bilingüe permite a los jóvenes dominar la lectura, la escritura, la comprensión auditiva y el habla tanto en inglés como en árabe. Dado que aprenden desde una edad tan temprana, también aprenden a "pensar" en una lengua extranjera, lo que proporciona ventajas cognitivas únicas y brinda mayores oportunidades para el éxito académico y profesional.

¿Cuál es el espíritu de Green Grass Nursery?

Nuestro espíritu se centra en la creación de un entorno enriquecedor e inclusivo donde los niños puedan prosperar. Priorizamos un enfoque centrado en el niño, fomentando el crecimiento y desarrollo individual. Nuestro equipo dedicado está comprometido a brindar atención y educación de calidad, enfatizando la creatividad, la empatía y un fuerte sentido de comunidad. Nos esforzamos continuamente por alcanzar la excelencia en la educación infantil, manteniendo altos estándares en seguridad, plan de estudios y participación. Siempre nos esforzamos por mantener excelentes comunicaciones, ser adaptables y aceptar el cambio en la educación, y fomentar la participación comunitaria.

En términos de mis principios y visión de liderazgo, me inspiro en Satya Nadella, el director ejecutivo de Microsoft: mi objetivo es empoderar e inspirar a mi equipo, liderando con un enfoque centrado en los padres que enfatiza el aprendizaje continuo, la inclusión y el pensamiento innovador.

Muchas maravillosas guarderías independientes han desaparecido en los últimos cinco años, muchas de ellas debido a los impactos de Covid 19. ¿Puedes explicar qué pasó durante Covid y por qué afectó tanto a las guarderías?

La desaparición de las guarderías independientes en los Emiratos Árabes Unidos en los últimos cinco años, en gran parte debido al impacto del Covid-19, ha supuesto, efectivamente, la pérdida de algo importante. Los años de Covid fueron excepcionalmente desafiantes para nosotros, ya que tuvimos que afrontar circunstancias inusuales. Las operaciones se vieron afectadas por la pandemia, lo que provocó una reducción de las inscripciones, un aumento de las medidas de salud y seguridad y tensiones financieras. Esto afectó especialmente a las guarderías porque dependen de un delicado equilibrio entre ingresos y gastos, y a menudo funcionan con presupuestos ajustados. Además, las preocupaciones de los padres sobre la seguridad y las opciones de aprendizaje remoto (para niños que son demasiado pequeños para estar conectados durante mucho tiempo en línea) empeoraron aún más la situación.

La pérdida de guarderías independientes significa menos opciones educativas diversas, menos participación comunitaria y menos oportunidades para fomentar el desarrollo de la primera infancia, que es crucial para el éxito futuro de un niño.

Es imperativo que reconozcamos y afrontemos estos desafíos para reconstruir un entorno de guardería bien establecido y proporcionar una base sólida para los miembros más jóvenes de nuestra comunidad.

¿Qué ofrecen las escuelas infantiles independientes y los ELC que las operaciones comerciales más grandes no obtienen tan bien?

En los últimos tres años he notado una demanda mucho mayor que nunca antes por parte de los padres de estar en nuestro entorno de guardería independiente, íntimo y centrado en el niño. Los padres ahora conocen mejor la importancia de mantener a los niños en un entorno menos formal, hogareño, menos estructurado, con una comunicación más fácil y que satisfaga las necesidades de los padres que trabajan en Dubai con horarios más flexibles, etc.

Los estudios han demostrado que retrasar el inicio de la enseñanza formal es beneficioso para el desarrollo de los niños. Creo que los padres son más conscientes de esto ahora y se dan cuenta de que llevar a sus hijos a la escuela demasiado temprano significa que se perderán un año de guardería y podrían terminar necesitando apoyo emocional adicional en ciertos hitos del desarrollo que se esperan. dominar en la escuela, como aprender a ir al baño.

Creo que las opciones de guarderías de buena calidad para los padres se han ampliado desde que la KHDA comenzó a regularlas, y los padres se sienten más seguros al permanecer más tiempo en una guardería porque saben que está supervisada y debe cumplir con ciertos estándares. La KHDA exige que todos los profesores de un ECC estén debidamente cualificados y tengan, por ejemplo, años de experiencia, lo que significa que la calidad de la enseñanza será al menos igual a la que se podría recibir en un entorno escolar más formal.

A los padres ocupados les gusta que sus hijos puedan ser atendidos durante todo el año en una guardería independiente, con horarios ampliados si los padres están trabajando, en lugar del horario restringido de las escuelas. También hay menos presión de grupo en una guardería independiente en comparación con un entorno más formal, lo que puede obstaculizar el crecimiento y la autoestima del niño.

¿Qué te hace venir a trabajar todos los días?

¡Creer en lo que estoy haciendo!

Los primeros cinco años son cruciales para el desarrollo de los niños.

El año pasado, un niño se unió a nuestra guardería y tenía problemas con la interacción social y las habilidades de comunicación. A lo largo de su estancia en nuestra guardería, observamos una transformación notable. A través de nuestro entorno acogedor, maestros dedicados y programas estructurados, este niño floreció tanto académica como socialmente. No sólo desarrollaron habilidades lingüísticas e interpersonales esenciales, sino que también ganaron confianza en sí mismos.

Reafirmó nuestra misión de proporcionar un entorno seguro, estimulante y de apoyo para cada niño, garantizando que construyan una base sólida para su futura educación y crecimiento personal. Esta experiencia reforzó la creencia de que las escuelas infantiles desempeñan un papel fundamental a la hora de fomentar el desarrollo integral de los niños y prepararlos para un viaje exitoso por la vida”.

La educación infantil ha sido muchas veces marginada y no se le ha dado la importancia que merece. ¿Crees que esto está cambiando ahora? Si es así, ¿por qué?

Sí, la importancia de la educación infantil está recibiendo cada vez más reconocimiento y atención. Este cambio se debe principalmente a varios factores.

En primer lugar, los padres de hoy están más educados e informados sobre el papel crucial que desempeña la educación infantil en el desarrollo del niño. Son cada vez más conscientes del impacto duradero que puede tener en el crecimiento académico y social de un niño. Esta conciencia los lleva a buscar las mejores oportunidades educativas para sus hijos, incluida la inscripción en programas de calidad para la primera infancia.

En segundo lugar, en las diversas comunidades de Dubai está surgiendo una perspectiva más amplia sobre la importancia de la educación infantil. En algunos países, como aquellos con sistemas educativos bien establecidos, la educación temprana se ha considerado fundamental durante mucho tiempo. Las familias de estas regiones comprenden los beneficios.

Sin embargo, en algunos países, todavía puede haber margen para una mayor convicción entre los padres sobre la importancia de la educación temprana, ya que dependen de la familia o los abuelos para el cuidado de los niños.

Sin embargo, la tendencia mundial hacia el reconocimiento del valor de la educación en la primera infancia ha ido aumentando gradualmente.

En resumen, la perspectiva cambiante sobre la educación en la primera infancia está impulsada por una mayor conciencia de los padres y un mundo más diverso e interconectado.

Si pudieras darle un consejo a alguien como tú, apasionado por crear una educación infantil mágica e impactante para los niños, y pensando en abrir una guardería independiente como vocación, ¿qué le dirías?

¡Puede ser estresante y gratificante sin medida!

Con diferencia, mi lección más importante ha sido lo solo que uno puede sentirse sin los contactos y equipos adecuados.

Para gestionar una guardería con éxito, se necesita un equipo competente y cohesionado. Debe haber sinergia entre los miembros del personal de cada sala, ya que trabajan en estrecha colaboración.

Como propietario de un negocio, mi deber de diligencia se extiende a mi personal, al igual que su deber de diligencia es hacia los clientes. Debo asegurarme de que mi personal esté bien atendido, no sólo para mantener su desempeño profesional sino también desde una perspectiva humana. Lograr esto requiere capacitación, conocer a su personal y numerosas conversaciones. Sin embargo, para hacer todo esto, debo asegurarme de que el negocio siga siendo financieramente viable.

Lo que he aprendido al dirigir un negocio de cuidado infantil durante 10 años es cuántos desafíos inesperados pueden surgir, y es esencial aceptarlos y superarlos. Como directora de una guardería, el equilibrio entre la vida personal y laboral puede ser prácticamente inexistente. Pero la sensación de satisfacción al construir algo desde cero no tiene paralelo. El mayor logro, en este caso, es cuando un niño finalmente deja nuestro cuidado para asistir a la escuela. El sentimiento de logro, de saber que contribuí al desarrollo de ese niño, es inconmensurable.

El logro más significativo es establecer una guardería totalmente bilingüe y aceptar los desafíos que conlleva. Lo que aspiro a lograr es dirigir una escuela totalmente bilingüe en el futuro.

Al establecer estos objetivos ambiciosos pero alcanzables, puedo continuar aprovechando el éxito de nuestra guardería y lograr un impacto duradero en el campo de la educación infantil a medida que nos acercamos a nuestro vigésimo aniversario.

Más información

Lea nuestra reseña de Green Grass Nursery aquí.

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