Derecho de respuesta: ¿Niveles A versus calificaciones IB? "Bombast", "Bulldogs", "Parcialidad", "Sesgo personal", "Jugando a la galería", "Oposiciones binarias crudas" ... Pero, si me empujan ... Yo favorezco al IB ...

“Esta carta está escrita en el Día Internacional de la Tolerancia que se destaca en las señales de tráfico en Dubai hoy y sirve como un recordatorio saludable de cómo vivimos en una sociedad donde se celebran la diversidad, la tolerancia y la complejidad de la ciudadanía contemporánea.

Ayer, sin embargo, leí dos artículos en 'Escuelas comparadas' que me impulsaron a escribir hoy; - artículos que parecen preferir polarizar opiniones, reivindicando un alto nivel emocional al tiempo que invocan el derecho absoluto de los padres a elegir. A medida que los artículos desarrollan su caso, primero los niveles IB y luego A, los riesgos emocionales aumentan y la claridad de comprensión disminuye en proporción directa.

"Los niveles A están muertos: el IB es el nuevo estándar de oro, quítese los guantes, aconsejan los líderes escolares"

titulares uno mientras que el otro es aún más absolutista:

"Niveles A británicos versus IB" Sensacionalista Claptrap ". Los peces gordos de las escuelas británicas de los EAU se defienden. Los niveles A son la calificación estándar de oro probada para universidades y empleadores. Sin peros, sin peros ".

Al revisar el lenguaje de los artículos, me sorprende el estilo incendiario de los textos que, en lugar de apoyar a las familias sobre la mejor manera de navegar la complejidad de decidir qué caminos podrían servir mejor a sus hijos a medida que avanzan hacia la edad adulta joven, alienta a redactar de posiciones duras y reclamos perjudiciales. En lugar de ayudar realmente donde 'es difícil para muchos de nosotros como padres diferenciar entre los niveles de EII y A' como se afirma, se proporcionan imágenes de muerte y conflicto, banderas de unión, oro y escalas de la justicia.

Tampoco hay referencia a otros planes de estudio, estadounidenses, franceses o indios, e incluso puede haber un entendimiento tácito inconsciente de que este es un artículo solo sobre escuelas británicas para familias británicas en Dubai. Hago hincapié en esto porque lo único que comparten todas nuestras escuelas y ambos planes de estudio (IBD y A level) es que todos servimos a la comunidad más diversa de familias que vienen a Dubai de todo el mundo. De hecho, el éxito tanto del Diploma como de los niveles A tiene que ver con su reconocimiento como moneda académica universal que proporciona rutas para matricularse en las mejores universidades de Dubai y de todo el mundo.

Como director, con más de veinte años de experiencia liderando colegios británicos a nivel internacional en Europa, Oriente Medio, Sudeste de Asia y China, algunos con raíces en el nivel A y otros en el Diploma del IB, les pido a todos que encontremos el término medio ahora en lugar de que caer presa de la grandilocuencia, los bulldogs y las crudas oposiciones binarias.

“Las escuelas y los padres están muy divididos sobre los méritos del sistema de bachillerato internacional con su promesa de un plan de estudios de base amplia, pretensiones internacionalistas y más oportunidades para encontrar el fuerte de un estudiante, en comparación con el sistema de nivel A más enfocado, impregnado de décadas de historia y utilizado como modelo de aprendizaje en el mundo ”.

Este es un párrafo de apertura, sin duda es llamativo y provocativo, tal vez reivindicando el espacio confortablemente parcial para que algunos lectores se relajen, pero como lo harán todas las mejores escuelas, independientemente del premio del plan de estudios al que estén alineados, alentamos el tiempo. para explorar las suposiciones más profundamente.

¿Están las escuelas y los padres realmente divididos? Hay diferencias de opinión, pero una de las cosas realmente especiales que proviene de trabajar en British School Dubai en la época de Covid es el sentido de camaradería confederada, de compartir y de respeto por cada uno.

¿Cuál es esta promesa de un plan de estudios de base amplia? El IB simplemente requiere que los estudiantes elijan seis materias dentro de seis grupos de materias. También requiere que el estudiante haga más y abrace el núcleo que es el trabajo de Ensayo Extendido, Teoría del Conocimiento y la construcción de una carpeta de trabajos del estudiante que sea testigo de la participación en actividades creativas, activas y relacionadas con el servicio.

Con respecto a las “pretensiones internacionalistas”, no estoy muy seguro de lo que esto significa. Si pienso en cómo educamos a los niños para que comprendan la diversidad y su lugar en las comunidades globalizadas, no puedo ver qué podría estar mal en esto y permítanme asegurarles que la mayoría de nuestros estudiantes comprenden completamente los horrores de la exclusión, las realidades de la continuidad racial. (y otros) prejuicios y de la importancia fundamental de la igualdad, la diversidad y la inclusión.

En aras de la discusión, puede que valga la pena transcribir la misión en su totalidad para que la dimensión "internacionalista" pueda entenderse mejor en primer lugar si ha de ser impugnada.

“El Bachillerato Internacional tiene como objetivo desarrollar jóvenes inquisitivos, conocedores y solidarios que ayuden a crear un mundo mejor y más pacífico a través del entendimiento y el respeto intercultural. Estos programas alientan a los estudiantes de todo el mundo a convertirse en aprendices activos, compasivos y de por vida que comprendan que otras personas, con sus diferencias, también pueden tener razón ".

Si bien es posible que la aspiración no sea aceptada por todos, me pregunto qué escuela, qué maestro, qué padre y, lo más importante, qué estudiante, no aspiraría a esta misión a la que todos pueden acceder.

Hay algunas declaraciones muy contundentes en el artículo que, aunque son bastante divertidas de leer, se asemejan al patrón del discurso de después de la cena o al debate de sexto curso de estilo parlamentario más que a una explicación coherente de la validez de ambas estructuras de premios. ¿Es esto lo que desean los padres, estudiantes y lectores y es esta la función de apoyo de un sitio profesional como 'Escuelas comparadas' que, en este artículo, han dejado muy claro que ganar un debate es más importante que la provisión de información imparcial? y asesoramiento sin prejuicios, que siempre ha parecido ser el mandato que mantiene "Qué asesor escolar" si "Escuelas comparadas" en este caso no lo hace.

Lamentablemente, después de que el autor de 'Escuelas comparadas' hace la afirmación audaz "prometimos no sentarnos en la valla", la conclusión parcial sigue aparentemente abrumada por el peso de los prejuicios personales, tal vez el deseo de tocar en una galería supuesta, por consciente o inconsciente que sea. que puede ser y sin la objetividad que se merece.

“En nuestra opinión, con pocas excepciones, el IB no permite que los niños elijan las asignaturas que les apasionan, que les apasionan, que les gustan y que disfrutan en la profundidad que lo hace A Level. Más importante aún, requiere que los estudiantes estudien materias que quizás no disfruten, que no sean buenos y que no les interesen debido a su sesgo ideológico subyacente. Dada la posibilidad de elegir entre dos escuelas sobresalientes, una IB y una británica A Level, entonces ... recomendaríamos la escuela británica A 'Level. Creemos que una educación británica A 'Level será, en casi todos los casos imaginables, la mejor opción para los estudiantes. Y así, como quizás siempre cuando cuenta, el bulldog británico sale de las sombras cuando más importa. "

Hay muchos más detalles que se pueden refutar con la evidencia disponible para mostrar que muchas de las afirmaciones son poco más que una opinión sin fundamento y, en relación con esto, creo que los mejores líderes escolares y equipos de admisiones comparten el mismo entendimiento, que unirse a una escuela es un asunto extremadamente emocional y que estamos en el negocio de ayudar a las familias a elegir la escuela y el premio del plan de estudios que sea adecuado para cada estudiante en particular.

En NAS Dubai pasamos tiempo con estudiantes individuales y sus familias a medida que llegan al final de sus años de GCSE, ayudándolos a comprender los caminos a seguir y decidir qué puede ser mejor para cada uno. Cada año comienza la conversación familiar y tenemos varias familias que se han comprometido con un camino de nivel A y las apoyamos en eso mientras discutimos y les ayudamos a comprender mejor las decisiones que están tomando.

Con una amplia experiencia en los méritos y las deficiencias de ambas estructuras de premios, a menudo me preguntan qué estructura curricular prefiero y por qué. Cuando se me pregunta, mantengo que hay dos consideraciones generales, en primer lugar, qué es lo correcto para el estudiante individual como nosotros (los padres y la escuela, lo conocemos) y, en segundo lugar, cuáles son las características y la personalidad particulares y menos obvias de la escuela que influirán en el carácter del estudiante en cuestión.

Si me empujan a hacer un reclamo definitivo para cualquiera de los premios por ofrecer una educación más completa o más relevante con habilidades más transferibles, prefiero el IB sobre los niveles A, pero un gran colegio proporcionará una gran educación independientemente del plan de estudios que elija y respete de esto, presentaría la afirmación de que todos los compañeros directores y directores generales dirían lo mismo. Así que, por favor, busque lo mejor en su escuela de elección y explore más profundamente lo que puede ser eso 'grandioso'.

Al pensar en la noción de desarrollo del carácter y preguntar en qué medida contribuye la escuela a formar las mentes de los adultos jóvenes a los que sirve, me gustaría hacer una pausa por un momento y pedir considerar la base de valores morales de la escuela y cómo entienden sus estudiantes. los cimientos sobre los que se basan las ideas. Con respecto a esto, también veo lo bien que se puede pedir a un colegio que rinda cuentas por la forma en que cumple con su misión, lo que refleja la misión del IB de perseguir un servicio educativo que sea consciente de sí mismo y de mente abierta. TdC, la investigación personal que es el Ensayo Extendido y CAS sin duda ayuda a la mente de un adulto joven a comprender la complejidad y la interrelación del aprendizaje mientras disfruta de una visión clara del cómo y el por qué del aprendizaje, así como del qué.

Sin embargo, a medida que vivimos las interrupciones de Covid y las transformaciones que sobrevienen en la educación hoy en día, siento que todos deberíamos ser conscientes de cómo intentamos aferrarnos a lo que sabíamos tan bien de antes y que tal vez debamos tomarnos un tiempo para reflexionar. y reforma con responsabilidad profesional.

Volviendo al artículo me gustaría llamar la atención sobre el muy buen sentido que fue citado por un colega:

“Si la reciente crisis del COVID-19 nos ha enseñado algo, es que nuestros niños y las generaciones futuras deben estar preparados para la volatilidad, la incertidumbre, la complejidad y la ambigüedad. Los desafíos de estos tiempos nos han permitido reconsiderar y comenzar a transformar el por qué, qué y cómo educamos a nuestra juventud. La pregunta que debe hacerse no es tanto "¿cuál es el mejor plan de estudios para mi hijo?" sino, más bien, "¿qué contexto educativo es más probable que capacite a mi hijo para que prospere ahora y tenga éxito más adelante en un mundo que cambia rápidamente?"

Todos los mejores líderes escolares están alineados con esto mientras consideramos las extraordinarias realidades y el ritmo de cambio que estamos viviendo y consideramos qué tan bien nuestra educación prepara a nuestros estudiantes para los mundos que heredarán. Algunas de las mejores escuelas van muy lejos en su compromiso de personalizar el aprendizaje y modificar tanto el plan de estudios como los enfoques del aprendizaje para garantizar que cada estudiante reciba el mejor servicio. A medida que modificamos nuestra oferta curricular para satisfacer diversas necesidades, expectativas, talentos e intereses, también podemos adoptar la provisión de diferentes sistemas de premios que comúnmente se consideran mutuamente excluyentes. En NAS Dubai, nos preguntamos si podemos ofrecer niveles A y el Diploma IB y nos damos cuenta de que si lo hacemos, nuestro éxito adicional tendrá que ver con la calidad de la experiencia escolar general de sexto curso en NAS Dubai, no con ninguno de los premios. de forma aislada, pero una comprensión refinada de lo que es ser un estudiante en nuestra escuela.

Esa discusión aún tiene mucho por hacer y si consideramos el alto éxito académico independientemente del premio del plan de estudios, profundizaremos mucho más a medida que preguntamos sobre los valores específicos y particulares asociados con nuestra escuela sobre los cuales se pueden ejecutar muchas vías de aprendizaje personalizadas diferentes. En lugar de preguntar sobre los bajíos del contenido de la asignatura y la estructura superficial del plan de estudios, los padres y los estudiantes deberían preguntar sobre su profundidad. Las indicaciones a continuación son familiares para cualquier escuela excelente y este es el tipo de preguntas que debemos hacernos a nosotros mismos y que otros nos pregunten al explorar un plan de estudios en particular:

• estamos enseñando bienestar?
• ¿Están los estudiantes aprendiendo liderazgo?
• ¿Explotamos el contexto local que es Dubai?
• ¿Cómo nos basamos en el programa de estudios sociales en nuestro Sixth Form?
• ¿Cómo enseñamos el pensamiento de diseño?
• ¿Cómo liberamos talento para la innovación y el emprendimiento?
• ¿Cómo enseñamos la vida sana?
• ¿Cómo fomentamos el aprendizaje dirigido por los estudiantes?
• ¿Qué tan bien brindamos apoyo cuando los estudiantes acceden a cursos de grado en línea, moocs y otros programas complementarios impartidos fuera de la escuela?
• ¿Cómo desarrollamos un sentido de filantropía?
• que proyectos de servicio hay?
• ¿Cómo fomentamos la comprensión intracultural?
• ¿Cómo nos capacitamos para la agilidad digital?
• ¿La sostenibilidad está vinculada a todo lo que hacemos?
• ¿Qué tan bien nuestros estudiantes poseen su perfil de aprendizaje?
• ¿La comunidad escolar se conoce a sí misma como investigadora creativa y de mente abierta?
• ¿Es un lugar donde el personal y los estudiantes son pensadores bien informados y equilibrados?
• ¿La escuela fomenta que los jóvenes sean grandes comunicadores capaces de asumir riesgos y reflexionar sobre su aprendizaje?
• ¿La escuela interpreta su plan de estudios en relación con una base de valores común que comparten sus padres, maestros y estudiantes por igual?

Nuestra oferta curricular en términos del premio externo, un nivel de Diploma IB no es más que la punta del iceberg del aprendizaje que se derrite. Los resultados son cruciales, pero en los cambios que estamos viviendo, ahora debemos llevar la discusión mucho más allá. Realmente debemos preguntarnos acerca de cómo nuestras escuelas preparan a nuestros estudiantes para el mundo actual con toda su volatilidad, incertidumbre, complejidad y ambigüedad tomando fuerza de la salud de nuestras comunidades escolares con respecto a qué tan bien cada una abraza la diversidad, la igualdad y la inclusión.

Hay un panorama mucho más amplio de lo que revelan los artículos recientes.

Fomentemos el aprendizaje más saludable en todas nuestras escuelas donde sus programas, independientemente de su estructura de premios curriculares, realmente lo hacen.

“… Ayudar a crear un mundo mejor y más pacífico a través del entendimiento y el respeto intercultural. Estos programas alientan a los estudiantes de todo el mundo a convertirse en aprendices activos, compasivos y de por vida que comprenden que otras personas, con sus diferencias, también pueden tener razón ".

Esta es la sana ambición y un claro propósito educativo que nos une a todos. En el camino, cuando nuestros valores son claros, fácilmente logramos resultados académicos asombrosos para todos y cada uno de los estudiantes bajo nuestro cuidado, así como cualquiera que sea la ruta de premios que se esté siguiendo ”.

Matthew Farthing. Principal. Escuela Internacional Nord Anglia Dubai. Noviembre de 2020.