Un destacado psicólogo de los Emiratos Árabes Unidos insta a los padres a ser conscientes de los signos y síntomas del trastorno del espectro autista (TEA) al entrar en la Semana Mundial de Aceptación del Autismo de este año (del 27 de marzo al 2 de abril).
¿Qué es la Semana Mundial de la Aceptación del Autismo?
La Semana Mundial de Aceptación del Autismo se lleva a cabo del 27 de marzo al 2 de abril de cada año, alentando a las personas de todo el mundo a tomar medidas para aumentar la comprensión sobre las personas con autismo. La semana culmina con el Día Mundial de Concienciación sobre el Autismo (2 de abril), organizado por las Naciones Unidas (ONU), que este año contará con un evento virtual en vivo en el que personas autistas de todo el mundo discutirán cómo se puede transformar aún más la narrativa en torno a la neurodiversidad. para ayudar a superar las barreras y mejorar la vida de las personas autistas. En 2023, la atención se centra en la contribución de las personas autistas en el hogar, el trabajo, las artes y la formulación de políticas. El debate se transmitirá en vivo por el canal de YouTube de la ONU de 6:9 p. m. a XNUMX:XNUMX p. m., hora de los Emiratos Árabes Unidos. Sin embargo, para muchas personas, todo el mes de abril está dedicado a la concientización sobre el autismo, y es posible que vea personas en las redes sociales vistiendo de azul con el hashtag #LightItUpBlue durante todo el mes.
¿Qué necesitan saber los padres de los EAU sobre el autismo?
Rania Ali, psicóloga de la Centro de Bienestar Priory en Dubái, cree que todavía hay una gran falta de conciencia sobre el autismo. Esto no solo puede conducir a un diagnóstico tardío, sino que también puede crear una falta de comprensión y compasión hacia las personas con necesidades autistas. En algunos casos, esto puede dar lugar a burlas, intimidación y trato injusto.
En esta Semana Mundial de Aceptación del Autismo, Rania desea disipar algunos de los conceptos erróneos comunes que persisten. “Algunas personas piensan que las personas con autismo tienen un coeficiente intelectual bajo y otras, por el contrario, creen que las personas con autismo funcionan muy bien en áreas específicas. La verdad es que una discapacidad intelectual y un trastorno del espectro autista con frecuencia coexisten, pero no siempre, y solo un pequeño porcentaje de los afectados tienen habilidades excepcionales en dominios específicos. Lo que es clave reconocer es cómo cada individuo con TEA es único”.
El mayor mito, según Rania, es la creencia de que las personas autistas no se identifican con los demás. “Las personas con autismo experimentan sentimientos, pero no tienen la misma capacidad para expresarlos. Esta distinción es crucial”.
PRUEBAS [i] resalte que muchos síntomas de TEA se pueden reconocer a partir de los 24 meses de edad. “Animaría a todos los padres de bebés y niños pequeños a que se den cuenta de algunos de los síntomas comunes del TEA. A los dos años de edad, un profesional puede hacer un diagnóstico confiable, por lo que recomendaría a los padres que tengan inquietudes que busquen apoyo lo más cerca posible de este momento, para ayudar a garantizar el mejor resultado posible”, agrega Rania.
Según Rania, es clave prestar atención cuando el comportamiento de un niño no coincide con su edad cronológica. Por ejemplo, se insta a los padres a tomar nota si un niño evita el contacto visual, no muestra expresiones faciales, no se despide con la mano, no comparte intereses con otros o no puede señalar para mostrarle a un padre algo interesante. Todos estos podrían ser señales de autismo y deberían investigarse.
Los niños con un trastorno del espectro autista pueden exhibir una variedad de otros signos y síntomas a tener en cuenta, que pueden variar en gravedad y depender de la edad. Algunos signos comunes que los padres deben tener en cuenta incluyen:
- Retraso en el desarrollo del lenguaje
- Falta de interés social o interacciones sociales inusuales, es decir, tirar de las personas de la mano, sin ningún intento de mirarlas.
- Patrones de juego inusuales, como llevar juguetes pero nunca jugar con ellos
- Patrones de comunicación inusuales, como saber el alfabeto, pero no responder a su propio nombre
- Poca o ninguna iniciación de la interacción social.
- Incapacidad para compartir o mostrar emociones.
- Patrones repetitivos de comportamiento, intereses y actividades.
- Sensibilidades sensoriales e irritación a ciertos sonidos, tacto, gusto, olor o movimiento.
- Demasiado ansioso en situaciones sociales o cuando su rutina cambia
Según Rania, el autismo puede pasarse por alto, especialmente cuando los síntomas son leves y cuando se presenta junto con otros trastornos. La investigación ha puesto de relieve cómo los diagnósticos erróneos entre las niñas pueden ocurrir con mayor frecuencia, ya que son mucho mejores para enmascarar los síntomas que sus pares masculinos.
Rania informa: “El diagnóstico temprano es clave, ya que ayudará a agilizar el tratamiento, lo que a su vez ayudará a garantizar el acceso a los servicios de terapia lo antes posible. La intervención temprana también puede conducir a mejores resultados para las personas con TEA”.
Martine Diab, terapeuta del habla y del lenguaje del Centro, añade: “No existe una descripción 'única para todos' del TEA. Aquellos en el espectro pueden tener una amplia gama de fortalezas, desafíos y habilidades, a diferencia de un número determinado de síntomas. Es importante reconocer y desafiar estos conceptos erróneos para promover una mayor identificación, comprensión y aceptación de quienes viven con la afección.
“Ya sea leve o grave, garantizar el apoyo adecuado es crucial. Esto implicará la creación de un entorno de apoyo y comprensión, proporcionando terapias o intervenciones apropiadas y asegurando que el joven tenga acceso a los recursos y el apoyo que necesita para prosperar.
“Finalmente, en cualquier etapa en la que un niño no esté alcanzando sus hitos de desarrollo, recomendaría a los padres que busquen evaluaciones profesionales, teniendo en cuenta que no todos los retrasos o comportamientos se deben a ASD”.
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