Carta del Editor: Vacaciones, Covid, Eid, Puericultura, Escuelas y Sector Privado. ¿Soy solo yo o los niños de Dubai casi nunca van a la escuela?

El anuncio de que los niños de las escuelas y guarderías de los EAU tendrán una semana completa de clases para el feriado público Eid-Al-Fitr 2022 ha recibido una reacción mixta de los padres de los EAU.

Muchos estaban emocionados por la noticia de que las escuelas estarán cerradas desde el lunes 2 de mayo hasta el lunes 9 de mayo, y emocionados por la oportunidad de disfrutar nueve días completos (incluidos los fines de semana) celebrando la festividad religiosa y pasando tiempo con la familia.

Otros, sin embargo, se mostraron menos entusiastas. Con el anuncio llegando solo 12 días escolares (muy cortos) después de que los niños hayan estado libres durante al menos dos semanas para las vacaciones de primavera, algunos padres han estado preguntando, '¿los niños de los Emiratos Árabes Unidos ya están realmente en la escuela?'

¿Demasiados días libres?

Todas las escuelas de Dubái y todas las escuelas y guarderías de Abu Dabi ahora disfrutarán de la festividad de Eid a partir del 30 de abril.^th hasta 6^th Mayo, con lecciones para reiniciar el 9 de mayo, según circulares del regulador escolar de Dubai, KHDA, y el regulador escolar de Abu Dhabi, ADEK.

Se les ha dicho a los centros de educación de la primera infancia en Dubai que pueden adaptar su horario de funcionamiento durante Eid de acuerdo con los días festivos oficiales y las necesidades de sus comunidades de padres.

Esta decisión de los reguladores de las escuelas privadas se tomó luego de una comunicación actualizada del Gabinete de los EAU; un anuncio anterior dijo que los empleados del gobierno observarían la festividad de Eid Al Fitr desde el 29^th día de Ramadán hasta Shawwal 3 – que corresponde al 30 de abril^th hasta el 3^rd o 4^th Puede. La actualización de la semana pasada luego revisó esto, en lugar de permitir una semana completa de vacaciones para que todas las entidades del gobierno federal celebren Eid.

¿El resultado? El tiempo libre extendido para ir a la escuela ha sido una sorpresa para muchos padres de los EAU, especialmente para aquellos que trabajan en el sector privado, muchos de los cuales enfrentan problemas de cuidado de niños. ¿Por qué? Se espera que la mayoría de las empresas privadas sigan el anuncio original de vacaciones del 29^th Ramadán hasta el 3 Shawwal.

El regulador de las escuelas privadas de Dubái, la Autoridad de Conocimiento y Desarrollo Humano (KHDA, por sus siglas en inglés) declaró la festividad a los padres con su humor habitual en sus canales de redes sociales. El mosaico decía:

“Malas noticias para aquellos de ustedes que esperaban unas vacaciones cortas de Eid: ¡es una semana entera!”

 

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Sin embargo, entre la diversión, los vítores y los aplausos con emojis de padres y maestros felices, un usuario de las redes sociales comentó:

"Estoy muy decepcionado. Estás dando demasiados días libres. Acaban de regresar de dos semanas de descanso. Y tenían horas más cortas en Ramadán. Entonces, ¿por qué recortar dos días más la próxima semana?

La noticia tocó un nervio muy sensible para algunos padres. Al momento de escribir esto, había 50 comentarios debajo de la publicación, varios de los cuales contenían algunas notas adicionales de discordia.

Un usuario escribió:

"¿Por qué? Literalmente tenemos GCSE”.

Otro usuario también señaló la oportunidad reducida para el trabajo escolar en el período previo a los exámenes:

“Me pregunto cuándo estudiarán nuestros hijos.

Vacaciones de primavera, vacaciones de Eid, medio descanso, este descanso, ese descanso… un poco demasiado”.

Cuándo seguirá el estudio realmente sucede?

Una cosa que está fuera de discusión es que este ha sido otro año de muchos cambios e interrupciones escolares.

Comenzamos 2022 en los Emiratos Árabes Unidos con un repentino ajuste a un nueva semana laboral de 4.5 días y un fin de semana revisado de sábado a domingo. En un movimiento innovador, los EAU se convirtieron en el primer país en acortar la semana laboral oficial de sus empleados en medio día. Y las escuelas hicieron lo mismo, dando a las familias medio día adicional los viernes, además de los sábados y domingos, para pasar juntos. Las escuelas tuvieron que luchar para adaptar su currículo a los nuevos tiempos. En general, sin embargo, esto fue aclamado como una decisión innovadora y perspicaz que destacó el enfoque progresista, favorable a la familia y positivo para el bienestar de los EAU.

Pero...

También comenzamos enero de 2022 en las profundidades de un pico de COVID-19 de tercera ola. En el último minuto, muchas escuelas de Dubai, y todas las de Abu Dhabi, se pusieron en marcha. enseñanza a distancia durante dos semanas o más, y muchos estudiantes experimentaron aprendizaje intermitente en el hogar y momentos de autoaislamiento a medida que las clases individuales o las burbujas se clasificaron como contactos cercanos de COVID.

Protocolos COVID revisados en marzo finalmente dio un respiro y dio lugar a unas pocas semanas mucho más prepandémicas, con burbujas de clase estallando y viajes escolares, eventos y asambleas de nuevo en la agenda.

Pero luego llegaron las vacaciones de primavera, seguidas de un regreso a la escuela a precio reducido. Horas de Ramadán, con un máximo de cinco horas diarias de clases de lunes a jueves, y una hora de finalización obligatoria los viernes a las 12:XNUMX horas.

Con el anuncio de esta semana de que Eid Al Fitr será una semana completa de vacaciones para las escuelas de los EAU, no es de extrañar que algunos padres se hayan estado preguntando: ¿Hay realmente suficiente tiempo escolar este año para que todo el aprendizaje en el plan de estudios se lleve a cabo? Algunos incluso han planteado el tema de recibir un descuento en las tasas escolares., ya que el número de horas lectivas que recibirán sus hijos es inferior al previsto inicialmente.

Así que les preguntamos a las escuelas qué está pasando realmente...

Las escuelas planifican la entrega de sus planes de estudios teniendo en cuenta los posibles cambios y las posibles festividades islámicas, dice Nathan Sadler, director de primaria, Academia de Wellington GEMS - Silicon Oasis:

“He trabajado en los Emiratos Árabes Unidos durante 11 años, y el Ramadán ha caído dentro del Término 3 durante siete de estos. La reducción de horas lectivas no es nueva y es algo para lo que las escuelas pueden prepararse con anticipación al planificar la cobertura curricular”.

“Además, si bien las festividades de Eid u otras festividades nacionales a menudo solo se confirman con unos días de anticipación, estamos acostumbrados a responder con poca anticipación y actuamos rápidamente para garantizar que nuestro calendario escolar y los eventos se cambien para adaptarse a estas fechas”.

“Los días escolares se planifican mucho antes del comienzo de cada año académico. Por ejemplo, acabamos de completar nuestro calendario 2022-23 y lo compartimos con nuestra comunidad escolar. Los horarios reducidos para el Ramadán y el cambio a una semana laboral de 4.5 días no han afectado los días en la escuela”.

"Donde se desconocen las fechas de Eid, las publicamos como 'días festivos esperados' y obtenemos la aprobación de la KHDA para compartirlas con nuestra comunidad escolar".

Si bien los cambios de última hora en los horarios de la jornada escolar naturalmente han mantenido a las escuelas alerta, también las ha vuelto ágiles y creativas cuando se trata de cómo se ve la jornada escolar. David Flint, Director de Escuela South View, dice:

“De hecho, esto ha sido un desafío, tanto en términos de reescribir el cronograma con poca antelación, como de garantizar un aprendizaje continuo de calidad tanto en contextos pastorales como académicos. Hemos revisado y actualizado nuestro horario, y hemos podido mantener y, en algunos casos, aumentar el tiempo de aprendizaje en comparación con el primer trimestre con solo una modesta extensión de la jornada escolar”.

“Como una escuela nueva, hemos tenido la suerte de que nuestras clases de examen se están poniendo en marcha actualmente. Como tal, nuestros sistemas se pueden configurar con anticipación para satisfacer mejor las necesidades de nuestros grupos de años de examen con la pandemia y sus restricciones en el espejo retrovisor”.

“Los padres en realidad han sido muy apoyador con algunos haciendo preguntas específicas en términos de reducción del tiempo de aprendizaje. Como parte de nuestra revisión, hemos podido compartir los datos con ellos y consultarles sobre nuestra estrategia para abordar el cambio repentino en el entorno operativo”.

Entonces, ¿deberíamos ahora aumentar el tiempo que los niños están en la escuela para que se pongan al día?

La respuesta es un rotundo '¡NO!', según los colegios con los que hemos hablado.

El número de horas pasadas en la escuela no necesariamente se correlaciona con el calidad del aprendizaje teniendo lugar, dicen los directores de escuela. Las pausas, el descanso y las fiestas religiosas son importante. Son tiempos para reflexionar y aprender otras cualidades y valores que no siempre se pueden enseñar en un salón de clases.

Nathan Sadler, director de primaria, GEMS Wellington Academy – Silicon Oasis dice:

“No creo que los niños deban estar en la escuela una gran cantidad de horas en un día, ya que su día ya es largo en comparación con otros países. Como parte de su desarrollo holístico, es importante que tengan tiempo libre, socialicen y persigan otros intereses fuera del horario escolar”.

David Flint, director de la escuela South View, acepta:

“La cuestión de extender el tiempo del curso en la búsqueda de la calidad educativa no es una discusión nueva. El argumento a favor de aumentar el tiempo de clase está resurgiendo y, a menudo, no solo se centra en los intereses de mejorar el aprendizaje, sino también en permitir que las familias de ingresos medios y bajos no tengan que gastar más en el cuidado de los niños durante las vacaciones escolares. Si bien la pandemia sin duda ha tenido un impacto profundo en el desarrollo y crecimiento de los niños, creo que el peligro de usar un argumento basado en "ponerse al día" para recuperar el aprendizaje perdido percibido con el fin de aumentar el tiempo de las sesiones escolares es, en mi opinión, fundamentalmente defectuoso.

Si bien es vital garantizar que haya suficiente tiempo para que los niños reciban una buena educación, el caso de jornadas o períodos escolares puramente más largos es demasiado simplista, dice Pedernal:

“Los niños están en un proceso educativo y viaje de desarrollo personal donde el descanso frecuente y el tiempo fuera de la escuela son fundamentales para su aprendizaje, bienestar y crecimiento general. Tales experiencias crean seres humanos efectivos y equilibrados que aprenderán positivamente y contribuirán a nuestra sociedad tanto ahora como en el futuro”.

“Están aprendiendo a ser curiosos y humanos para poder trabajar de manera efectiva y creativa en un entorno global futuro diverso y en gran parte desconocido; esto lleva tiempo e incluye entornos tanto formales (escolares) como informales (fuera de la escuela)”.

"Los niños no son empleados en una fábrica donde las horas más largas ofrecen mayor producción y ganancias."

Con todos los hechos del mundo ahora accesibles en la palma de nuestras manos con solo tocar un botón, la escuela ya no se trata solo de adquirir conocimientos, dice el Sr. Flint:

“La naturaleza de la economía global ha cambiado de una dominación procesal basada en el recuerdo a una de análisis, indagación y exploración. Como tal, la situación actual es más sofisticada. Necesita una atención cuidadosa y basada en la evidencia antes de cambiar el entorno establecido”.

“Si algo nos ha enseñado la pandemia es la importancia de la salud mental, el bienestar y el equilibrio como aspectos esenciales del individuo y de la sociedad. Estos temas son, en mi opinión, las prioridades para modelar un año escolar revisado, en lugar del enfoque demasiado simplista de más tiempo equivale a mejores resultados”.

¿Cuál es la realidad? ¿Son nuestros hijos realmente tener menos horas en la escuela?

Incluso hoy, la verdad en realidad no es lo que parece. Puede leer aquí exactamente cuántos días de escuela los niños de los EAU tienen en comparación con los de otras partes del mundo. Estamos muy lejos de ser Francia, por ejemplo: aquí los niños pasan más de 20 días menos en la escuela que el promedio. Eso es más de un mes entero menos.

Entonces, cuando me pregunto, como muchos otros padres, si los niños de los Emiratos Árabes Unidos están realmente en la escuela, tengo que tener perspectiva y preguntar. porque ¿Me siento así?

Las respuestas…

Y la respuesta creo que es doble.

Como muchos padres, estoy francamente agotado tratando de hacer malabarismos con los horarios constantemente cambiantes y los arreglos para el cuidado de los niños que debo hacer como resultado de los cambios que ha traído este año, en particular, y la razón no son las vacaciones que dependen de la luna. avistamientos, ni el cambio a una semana laboral más corta, sino más bien los horrores de Covid, y los empleadores del sector privado que no juegan su papel y se quedan atrás en un nuevo mundo familiar que está, o debería estar, evolucionando a nuestro alrededor.

La semana laboral de 4.5 días y el fin de semana revisado de sábado a domingo no son negativos. es un positivo Uno grande. Es innovador. Ayudará a nuestros hijos, ya todos nosotros como padres, a tener una vida más equilibrada. Es algo para celebrar. Eso destaca el enfoque progresista, favorable a la familia y positivo para el bienestar de los EAU.  

Pero necesitamos que el sector privado juegue ahora. Ahora también necesitan honrar los valores y el liderazgo del gobierno que ha entregado una semana de 4.5 días. Por lo demás, para los padres que trabajan, lo único que ha conseguido esto es que nuestros hijos dediquen más tiempo al cuidado de los niños. Y ese nunca fue el punto.

Y no es solo aquí que el sector privado necesita ponerse al día.

También es cierto en el desajuste de las vacaciones. Para el padre que trabaja, que puede o no ser capaz de apegarse a la pauta de horarios de Ramadán con sus propios compromisos laborales, esto también significa unas cuantas horas extra todos los días cuando los niños no están en la escuela e, inevitablemente, quieren algo para hacer. Y se quedan, en la mayoría de los casos, no en la familia, sino en el cuidado de los niños.

Y de nuevo, con el anuncio de que Eid Al Fitr será una semana entera de vacaciones para las escuelas de Dubái...

Sí, es una hermosa noticia para estudiantes y maestros, y padres que trabajan en el sector público, y definitivamente es algo para celebrar. Pero para muchos padres que trabajan en el sector privado, muchos de los cuales no pueden darse el lujo de poder tomar vacaciones anuales con poca anticipación, el hecho de que las empresas privadas solo obtengan dos o tres días libres, mientras que los niños tienen libre cinco días completos, arroja otro dolor de cabeza por el cuidado de los niños. Y eso lastima a los niños.

Entonces, el problema, quizás, no es que los niños pasen muy poco tiempo en la escuela.

El verdadero dolor de cabeza es, más bien, un sector privado que se comporta de manera diferente a las escuelas y los cambios que ocurren a nuestro alrededor son impulsados ​​por un gobierno progresista y favorable a la familia. Hasta ahora, al sector privado se le ha dado la libertad de elegir si seguir el liderazgo progresista del gobierno y velar por las necesidades de sus padres que trabajan, pero, en la gran mayoría de los casos, elige no hacerlo.

Necesitamos alineación entre las vacaciones, las escuelas y el sector privado. Como padres, debemos poder usar este tiempo para pasarlo de manera positiva con nuestros hijos como complemento de su educación. Lo que no necesitamos es hacer más malabarismos con el cuidado de los niños y la culpa de no poder aprovechar al máximo las maravillosas oportunidades que el gobierno nos ofrece.

Los niños necesitan tiempo fuera de la escuela para el juego libre, la unión familiar y el aprendizaje autodirigido en el hogar; es crucial Menos días escolares o más cortos pueden significar un mejor aprendizaje, no menos aprendizaje. Los conocimientos que obtienen los niños mientras exploran el jardín, inventan juegos con sus hermanos o simplemente se aburren en su dormitorio pueden ser algunos de los más importantes para su desarrollo. Una cosa de la que todos nos dimos cuenta durante la pandemia es que tenemos una tendencia a sobrecargar a nuestros hijos, por lo que la oportunidad de dar un paso atrás, respirar y hacer muy poco es preciosa.

Y este mejor equilibrio de aprendizaje dentro y fuera de la escuela ayuda a los negocios y la productividad. Las empresas necesitan una generación futura de creadores, innovadores, pensadores libres, no drones que puedan recitar hechos sin pensar realmente. Y necesita padres (y maestros) que no estén agotados.

Y, sí, nuestras escuelas en haciendo lo mejor que pueden. Tenemos que llegar a la etapa en la que el personal docente relajado se siente relajado por sus horas reducidas y usa su tiempo libre para sí mismo, en lugar de la realidad que a veces vemos ahora: maestros estresados tratando desesperadamente de meter el plan de estudios de un año regular en el tipo de año muy irregular que todos hemos experimentado. Todos debemos aceptar que tomará tiempo para que la semana laboral de 4.5 días y un mundo Covid (con suerte) más manejable, encuentre su equilibrio, y no tire al bebé con el agua del baño.

Entonces, no es la cantidad de tiempo libre que tienen los escolares de Dubai lo que complica las cosas para los padres, sino el hecho de que no todos operamos en igualdad de condiciones. Las escuelas están siguiendo los pasos progresistas del gobierno, pero gran parte del sector privado se está quedando (muy) rezagado. Covid simplemente ha exacerbado las dificultades aquí, no las ha creado.

No hay duda de que los Emiratos Árabes Unidos es uno de los mejores y más familiares lugares para criar niños en el mundo. Ha manejado la pandemia de manera brillante, está repleto de actividades y eventos familiares divertidos y cuenta con opciones educativas estelares que tienen un buen valor en comparación con sus contrapartes internacionales. También se preocupa por valorar el tiempo de la familia y el bienestar de los empleados, y ha realizado cambios audaces e innovadores en su semana laboral. Son cosas para atesorar y aplaudir.

Ahora necesitamos que el sector privado se sume al programa.

Hasta que el sector privado tome esa decisión, son las familias y los niños los que sufrirán y, el próximo año, estaremos distraídos por la pregunta espuria de si nuestros niños alguna vez irán a la escuela.

Y todo esto, a su vez, se basa en el simple desafío: si no ahora, ¿cuándo?

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