La alegría de las cosas pequeñas
Conocimos al Sr. Dinesh Kothari en una pequeña celebración privada por el décimo aniversario de su primera escuela británica; Escuela primaria Victory Heights en Dubai.
Con poco más de 70 años, con una historia extraordinaria que contar, esperábamos encontrarnos con un caballero mucho mayor tanto en perspectiva como en apariencia, quizás uno más arrugado y marchito por la experiencia y desgastado por los desafíos de una vida muy reñida.
En la foto, de izquierda a derecha, la Sra. Tabitha Barda, editora sénior de SchoolsCompared, el Sr. James Mullan, cofundador de Which Media; Sr. Dinesh Kothari; la Sra. Sasha Crabb, Directora de la Escuela Primaria Victory Heights en Dubai; y Eimear McKenna Singh, directora de desarrollo comercial de SchoolsCompared y WhichSchoolAdvisor en todo el mundo.
Pero el señor Kothari nos sorprendió. Hay un alegría de vivir sobre él; sus ojos brillaban y se reía como lo haría un hombre más joven, claramente deleitado en celebrar los logros de aquellos que se unieron a él en un día para celebrar el éxito de Victory Heights.
En la imagen: el Sr. Dinesh Kothari (izquierda) y la Sra. Sasha Crabb, directora de la escuela primaria Victory Heights en Dubai (derecha).
En la parte superior de la lista de los que se celebran está la Sra. Sasha Crabb, directora fundadora de la Escuela Primaria Victory Heights desde hace mucho tiempo, quien nos dijo que la capacidad del Sr. Kothari para inspirarla y empoderarla, en igual medida, la ha mantenido atada a la escuela sobresaliente. han construido juntos, sin querer mirar más allá. Tal lealtad, en cualquier industria, es muy rara. En educación es casi inaudito. Cualquiera que haya conocido a la Sra. Crabb sabrá de su propia habilidad para iluminar una habitación, por lo que tal vez deberíamos haber esperado que juntarla con el Sr. Kothari resultara en poco menos que fuegos artificiales.
De manera reveladora, el Sr. Kothari se esforzó en señalar que el pastel de celebración que revelamos tendría que ser "significativamente" más grande para garantizar que un pedazo pudiera ir a todos los maestros, estudiantes y padres que también jugaron un papel tan importante en lograr el hito del décimo aniversario.
Al igual que Richard Branson, a Kothari no le gusta que su riqueza lo defina como multimillonario.[ 1 ] Con demasiada frecuencia, las personas que han marcado una diferencia en el mundo son vistas a través de la lente reductora de su patrimonio neto, perdiendo toda la riqueza de sus historias; la ética que los ha guiado, las decisiones difíciles que han tomado y el impacto de sus logros y errores en los demás.
De hecho, no adivinaría el patrimonio neto del Sr. Kothari si no fuera por su traje y corbata discretos pero elegantes. Es una cosa pequeña, pero hizo us sentir especial que había elegido vestirse para la ocasión.
En educación miramos a cada niño en sus propios términos: su potencial y sus logros. No los encajonamos definiéndolos en términos monetarios, ya sea en términos de su riqueza personal o la de sus padres. A medida que envejeces, la riqueza se vuelve mucho menos importante, su valor es meramente transaccional para poder marcar la diferencia antes de que sea demasiado tarde.
Nos sentimos aliviados de reunirnos con él cuando nos colmó sus sonrisas y su bienvenida. Nos habíamos preocupado demasiado de que estaríamos más emocionados con el pastel de aniversario que habíamos discutido durante semanas con un panadero local para él que él.
No teníamos por qué enfadarnos.
Resultó que el Sr. Kothari también era humano.
Le gustaba el pastel tanto como a nosotros...
Cambiar el mundo
Kothari rara vez da entrevistas. Él no necesita hacerlo.
Y sentimos una dulzura y humildad en él que encontramos conmovedoras en un hombre cuyos impactos habrían visto a otros agarrando un megáfono.
Comenzamos nuestra entrevista haciéndole al Sr. Kothari una pregunta que a ninguno de nosotros le gusta reflexionar, pero que es particularmente difícil a medida que envejeces y te queda mucho menos tiempo para actuar:
“Si pudieras retroceder en el tiempo y cambiar cualquiera de tus decisiones, ¿lo harías?” preguntamos con sensibilidad, tentativamente… pero también impulsados por esa curiosidad tan humana que espera la confirmación de que no somos los únicos que tenemos remordimientos.
Él responde rápidamente, y está claro que el Sr. Kothari se ha enfadado con esta pregunta antes. Deberíamos haber esperado que tal vez:
“Mirando hacia atrás en mis años en educación, la lección que aprendo es que el mundo cambia tan rápidamente: las necesidades de los niños y aquellas cosas que constituyen una educación sobresaliente para los 21st siglo, evolucionar…”
Aclara:
“Lo que se necesita en un momento dado, rara vez es lo mismo más tarde”.
El Sr. Kothari hace una breve pausa y luego continúa:
“Hoy, sabiendo ahora lo que hago, haría dos cosas muy diferentes. Sí, dos cosas.
“Primero, habría comprado mucho más terreno para mis escuelas. Creo que hoy, más que nunca, las escuelas deben satisfacer las necesidades de la sociedad en general, y eso significa que necesitan cada vez más instalaciones, y excelentes. Cuando comencé a construir escuelas, lo hice para satisfacer las necesidades de los niños y las familias. En ese tiempo."
“Pero el mundo es tan diferente hoy. Creo que las necesidades de los estudiantes son mucho mayores y más avanzadas. Lo que está en juego no es más alto, pero sí diferente”.
“Si pudiera retroceder en el tiempo, invertiría mucho más en comprar parcelas de tierra para poder hacer más para ampliar las oportunidades de los estudiantes. Tome Sport, como un ejemplo. Sí, podemos, por supuesto, y lo hacemos, usar instalaciones externas, algunas excepcionales, incluidas las de Dubai Sports City. Pero... Realmente desearía que tuviéramos el terreno hoy para proporcionar estas instalaciones internamente y a escala. Creo que hoy en día cuanto más espacio al aire libre e instalaciones ofrezca a los estudiantes, más podrá darles a los niños la oportunidad de encontrar su pasión, para despertar esa cosa que los involucrará en sus vidas para lograr por sí mismos y contribuir al resto del mundo”.
“La historia de lo que es posible en la educación en los Emiratos Árabes Unidos es, en muchos sentidos, la historia de la posesión de la tierra”.
Es revelador en su respuesta que encuentra soluciones en lo tangible, apoyándose en lo más fundamentado y básico de todo; la tierra. Tal vez todavía confía más de lo que cree en sus antecedentes como Contador Público. El Sr. Kothari hace una breve pausa para pensar y luego continúa:
“Sí….Quisiera hoy no enfrentar las limitaciones que tengo con la tierra. No se trata solo de deporte, por supuesto. Si tuviera más tierra, podría y haría mucho más por los niños, tanto dentro como fuera de mis escuelas”.
Por un solo momento captamos una sensación de arrepentimiento antes de que él mire hacia arriba y sonría, aparentemente ante una imagen que trae a su mente, tal vez una imaginando lo que podría haber sido:
"¡Oh! El edificio que haría… mucho; las muchas inversiones adicionales e inspiradoras que podría hacer en nuestros hijos y la generación futura... si tan solo tuviera... esa tierra".
“Verá”, continúa, “si supiera lo que hago hoy, y con ese terreno en su lugar, habría invertido mucho más en laboratorios de todo tipo. Construiría, y construiría, muchos más de estos Centros de Descubrimiento para estudiantes. Invertiría no solo en los tipos de laboratorios estándar que teníamos entonces y tenemos hoy, sino que iría así, mucho más lejos.
“Creo que, a medida que comenzamos el 2023, todas las escuelas a nivel mundial deben invertir mucho más en educación técnica. Como educadores, no hemos hecho lo suficiente. Brindar a los estudiantes oportunidades en educación técnica requiere invertir en la construcción e innovación en laboratorios de todo tipo para que los estudiantes puedan inventar y ser creativos, utilizando cualquier cantidad de tecnologías del mundo moderno que ahora tenemos disponibles”.
Kothari continúa:
“Creo apasionadamente que necesitamos más laboratorios en las escuelas de ingeniería, tecnología y ciencias, pero también los necesitamos, y quizás más, para la amplitud del mundo de las artes creativas. Necesitamos dar a nuestros estudiantes la capacidad de inventar, de crear en todas las formas imaginables... Necesitamos dar a cada niño un papel más activo en la construcción física e intelectual del mundo que les rodea, y así resolver los problemas que nos afectan a todos. Es su futuro después de todo..."
No deberíamos habernos sorprendido de que el Sr. Kothari sea tan apasionado por las industrias creativas o la aplicación del conocimiento. Es demasiado fácil etiquetarlo por su formación profesional como Contador, cuando la verdad es mucho más compleja. Es bien sabido que el Sr. Kothari es un evangelista de la poesía y la música, lo que tal vez se captó mejor en su papel como fideicomisario de La Fundación Ibaadat, una organización establecida para luchar contra las injusticias percibidas y los peligros de un mundo mecanizado que diluye estas partes trascendentes del espíritu humano, y su capacidad de sentir, imaginar e inventar, hasta convertirlas en meras frivolidades en comparación con la moneda fuerte de las finanzas, los EE. UU. $ y dírham.
Él resume:
“La educación hoy comienza con proporcionar a nuestros niños más pequeños acceso al poder transformador de la arcilla y los materiales de arte para crear en ellos una comprensión de su poder para transformar el mundo, y tal vez termina en dar a nuestros estudiantes mayores acceso a maquinaria industrial para habilitar su capacidad práctica para construir, hacer y rehacer el mundo a escala. Creo que el nuevo mundo requiere más que nunca que les demos a nuestros hijos habilidades, habilidades reales y habilidades de amplio alcance, que puedan llevar consigo y aplicar, como una caja de herramientas de por vida, cuando se gradúen de la escuela”.
Dejando el hogar
El joven Dinesh Kothari lleno de esperanza en el apogeo de su carrera como banquero en India
El viaje en la vida a menudo nos dice mucho más que la llegada, y le pedimos al Sr. Kothari que haga un bosquejo de su vida para nosotros:
“Tengo 73 años y, en 1950, nací en La ciudad azul, Jodhpur, capital histórica del Reino de Marwar y hoy la segunda ciudad de Rajasthan. Ese fue mi comienzo… Siempre es difícil para cualquiera de nosotros plasmar una vida y quiénes… todo lo que somos, en pocas palabras…
El Sr. Kothari hace una pausa, calculando claramente por dónde empezar. Tenemos la sensación de que está lidiando con la cuestión de dónde comenzar una historia que va y viene entre continentes y lealtades. Ciertamente es un tema al que volvemos en el transcurso de nuestro tiempo con él. Él toma la forma simple de evitar el problema:
"Pero…profesionalmente, soy un contador público.”
“Estudié entre Rajasthan, Kolkata y Hyderabad. Obtuve mi licenciatura en Contabilidad en Jodhpur a finales de los años sesenta. De ahí me fui a hacer mi CA [Contador Público]”.
“Y luego todo pareció moverse muy rápido”, nos dice.
“Comencé mi carrera en Mumbai, con ICICI. Esta fue una época, recuerden, cuando era un banco de desarrollo afiliado al Banco Mundial, no el banco minorista que es hoy. Este era un lugar que veía como uno en el que podía tener un impacto, una influencia potencial en el mundo. Trabajé allí durante un par de años y luego…”
“…hubo el cambio más importante en mi vida.”
"Me casé."
En la foto de hoy: Dinesh Kothari con su esposa Neelam Kothari.
Kothari sonríe en este punto, antes de fruncir el ceño:
Poco tiempo después me di cuenta de que el dinero que ganaba no alcanzaba para sobrevivir en Mumbai y mantener a mi familia. Fue difícil."
“En ese momento tenía un gran salario de solo 600 rupias [AED27] al mes. Ahora estaba casado, vivía en Mumbai, una ciudad cara incluso entonces, y la vida era realmente dura”.
“Tenía todas estas ambiciones trabajando para un banco que podría permitirme marcar una diferencia en el mundo, pero ahora tenía una familia. Eso tenía que venir primero. Así que busqué oportunidades en otros lugares. Tan agotador y difícil como fue, No dejé piedra sin remover."
"Y entonces se me ocurrió. Tuve, en la India, un trabajo excepcional, lleno de potencial y oportunidades. Pero…. Simplemente no iba a encontrar una alternativa en la India que me diera la capacidad de cuidar a mi familia y marcar la diferencia. Realmente mi vida fue maravillosa. Pero no fue suficiente."
“Es curioso cómo interviene el destino cuando más lo necesitas. Tal vez solo he tenido suerte…”
“Conocí a alguien que estaba iniciando un negocio en Dubái y me preguntó si me uniría a ellos”.
El Sr. Kothari vuelve a hacer una pausa, pensando.
“No fue una decisión fácil, en absoluto. "
“Sabes, lo recuerdo, estaba muy aprensivo. ¿Debería dejar un trabajo tan maravilloso? ¿Debería dejar atrás todo lo que había conocido y amado? Si bien racionalicé que Dubai sería una aventura, tenía una familia y las aventuras no estaban en la parte superior de mi lista de prioridades. Recuerde, esto fue en 1974: Dubai estaba lejos de ser el lugar extraordinario que es hoy. Ciertamente, no fue visto en absoluto como un destino para los profesionales que buscan hacerse un lugar en el mundo”.
“No puedo recordar cómo finalmente tomé la decisión. Tal vez me acabo de dar cuenta de que a veces en la vida tienes que hacer uno, incluso si es una cabeza larga hacia lo desconocido. Así que alrededor de 1974 di el salto”.
“'Vendré por un par de meses. Si no me gusta, volveré… a casa'”, dije.
El Sr. Kothari hace una larga pausa.
"...nunca volví."
1974 – 1987
Una nueva vida en los EAU pero...
“Empecé mi carrera con Grupo de inversión de Bukhatir en Sharjah. Me uní a ellos como Gerente de Finanzas en la división de construcción de lo que hoy se conoce como Internacional del Este."
El Sr. Kothari se detiene a pensar, sorprendido:
“¡Todavía era joven!
Solo 28, 29 años… tan joven…. y me encontré ascendido en 1978. Me dieron el cargo de Director General. El Grupo estaba comenzando a crecer rápidamente a medida que se flexionaba con una economía de Dubái funcionando a toda máquina. En el '78 empleamos a menos de 1000 personas en cinco empresas”.
[...]
"En 1987, cuando dejé la empresa, Bukhatir tenía más de 6000 empleados con 35 empresas del Grupo y oficinas repartidas por todo el mundo".
Once años después, todo volvió a cambiar para Kothari.
“No estoy seguro de lo que pasó…. pero me di cuenta de que extrañaba la India”.
“Me perdí Inicio."
“Necesitaba asegurarme de que mis hijos tuvieran sus raíces en la India. mi hogar. Creo que ese fue un factor principal. Estoy seguro de que muchos padres han lidiado con este enigma. Si mis hijos hubieran sido educados aquí, sentí que habrían perdido algo importante de su identidad, de su cultura, una parte de nosotros, nuestra historia familiar…”
“Pesaba mucho…”
Reuniendo sus pensamientos, continuó:
“Entonces, realmente, la historia se repitió. Así como dejé la India para venir a Dubai, dejando atrás una carrera sobresaliente, ahora también hice lo mismo: me fui de Dubai, con mi familia, dejando todo atrás”.
"Pero esta vez… "
“… íbamos a…”
"…Hogar."
1987 – 1999
Las maravillas de la India
“Fue, mirando hacia atrás, la decisión correcta. Quizás, justo a tiempo, mis hijos se instalaron en la escuela en Delhi”.
“Al menos, esta fue la decisión correcta para ellos”.
“Cuando lo pongo todo junto, es mi familia la que ha sido la base sobre la cual he tomado muchas de las decisiones en mi vida que han resultado ser las más importantes”.
“Sí, la familia primero”.
“Durante ese tiempo no estuve desocupado. Viajé entre continentes ya través de la India. Utilicé mis talentos donde sabía que serían más relevantes: servicios de asesoría corporativa; banca de negocios; y contabilidad autorizada. Pero creo que sabía que faltaba algo. Estaba en casa, pero había más por hacer. lo necesitaba propósito."
“Y luego, en 1997, tuve una conversación. no diré con quién; Tendría que preguntarles a ellos primero. Pero fue decisivo y sus palabras me golpearon como un cometa. Me preguntaron simplemente:
“'¿Por qué no haces algo en Jodhpur? ¿Es tu ciudad natal?'”
Mientras escuchamos, el Sr. Kothari respira hondo:
“Y él llevó el punto a casa…”
“'No has hecho nada en casa'”.
"Por supuesto él estaba en lo cierto."
“Y tan pronto como pensé en mi hogar, pensé en mi difunto abuelo; Shri Shugan Chandra Kothari. Y pensé en su vocación de maestro. Llegó a la India desde Pakistán después de graduarse en Lahore, invirtiendo su vida en una vocación que lo vería abogando incansablemente por el empoderamiento de las mujeres en la sociedad, el potencial del conocimiento democratizado para crear los cambios tan necesarios en mi amada India, y siendo educador hasta el fin de sus días.”
“Entonces supe lo que debía hacer”.
“Había encontrado un propósito”.
“Mirando hacia atrás, actué muy rápido. Establecimos nuestra primera escuela, Escuela Pública de Delhi, en Jodhpur. Era, y sigue siendo, orgullosamente una organización sin fines de lucro incluso hoy”.
Escuela Pública de Delhi - Johdpur fundada por Dinesh Kothari en 1998.
El Sr. Kothari se detiene para respirar, ordenando sus pensamientos. Y lo que dice a continuación lo dice con intensidad y pasión:
"Verás, lo construí en memoria de mi difunto abuelo".
“Lo construí en el corazón de mi ciudad natal. Lo construí en la gran nación que es la India”.
“Se administra a través de un fideicomiso sin fines de lucro en su nombre que debería durar más que yo y las generaciones venideras”.
Licencia original para la apertura de la Escuela Pública de Delhi, orgullosamente sin fines de lucro, por Dinesh Kothari en 1998
Uno de los temas recurrentes cuando entrevistamos al Sr. Kothari es familia:
“Ni mi abuelo, or padre, tenía experiencia en negocios. Todo lo contrario: ambos eran servidores públicos que trabajaban como parte del gobierno por el bien común. Es este enfoque en el panorama general lo que heredé de ellos”.
“También me enseñaron resiliencia y se la estamos enseñando a nuestro hijos e hijas. y compromiso. Me ayudaron a comprender que una vez que te comprometes con algo, debes llegar hasta el final. Simplemente no te rindas. Hubo muchas ocasiones durante mi formación como Contador Público en las que quise hacer precisamente eso, pero me hicieron comprender la importancia de perseverar; que todos damos lo mejor de nosotros cuando estamos bajo presión”.
Kothari continúa:
“Comenzamos modestamente la escuela desde un edificio alquilado con solo 147 niños”.
"Hoy Escuela pública de Delhi - Jodhpur abarca un campus de 60,000 metros cuadrados y 15 acres que educa a 5,000 niños. Brindamos alojamiento para el personal y los estudiantes”.
“Es una escuela que marca la diferencia”.
"Un grande."
1999 – 2023
El regreso a los Emiratos y la construcción de escuelas
Más de una década después del regreso a la India, los Emiratos Árabes Unidos volvieron a llamar:
“A finales de los 90 tenía una escuela extraordinaria en funcionamiento que transformaba la vida de los niños. También había construido mis inversiones comerciales a través de mi nueva consultoría.
Pero también echaba de menos los Emiratos Árabes Unidos.
Juntando los dos, la idea de lanzar una escuela en los Emiratos Árabes Unidos evolucionó hasta el punto de la acción. En 1999, comenzamos a construir nuestra primera escuela en los EAU en Sharjah; Escuela privada de Delhi - Sharjah. De todos los emiratos, en ese momento la mayor necesidad era en Sharjah. Asumimos el proyecto con gran determinación y pasión, completando las obras en dos años con la apertura de la escuela en 2000”.
“La escuela comenzó con una lista de 240 estudiantes, un número significativo para una escuela nueva, pero incluso en sus inicios fue una escuela establecida para brindar una educación india sobresaliente, algo que demandaban las familias en el emirato, donde la demanda superó con creces la oferta. .”
"El resto es historia. Hoy tenemos 6,000 niños, y creo que la escuela de currículo indio más destacada en Sharjah en la actualidad. La escuela, año tras año, ha evolucionado, arrojando luz anualmente sobre cómo se ve una educación CBSE sobresaliente si se invierte en el liderazgo, la filosofía, los maestros adecuados y se prioriza los intereses y el cuidado de los estudiantes. Si coloca a los niños en el centro de todos los aspectos de la vida escolar para satisfacer sus necesidades y ambiciones, y construye vínculos poderosos con la comunidad y las familias a las que sirve, todo encajará”.
“Así que sí, alrededor del año 2000, finalmente combiné los dos impulsores de mi vida: el compromiso con el panorama general, a través de la educación, que mi familia me había inspirado, y las habilidades comerciales que había aprendido de mis años formativos en la banca y el negocio de consultoría que había establecido cuando regresé a la India”.
“Dubai Private School Sharjah se estableció desde el primer día como una escuela con fines de lucro con una estructura económica adecuada diseñada para que, a medida que evolucionaban las necesidades de los niños, también se hiciera la inversión para asegurarnos de satisfacer esas necesidades de manera rápida y poderosa. .”
“Tras el éxito de DPS Sharjah, recibimos una invitación del Gobierno de Dubái para abrir una escuela en Dubai Gardens, una comunidad inspirada en las famosas Ciudades Jardín Inglesas y la primera que se construyó en los Emiratos Árabes Unidos. Aquí había una comunidad desarrollada construida, en parte, para atender la expansión de Jebel Ali y los centros tecnológicos clave de Dubai Media City y Dubai Internet City. Lo que faltaba era una escuela central sobresaliente para que la comunidad impulsara su crecimiento, y compartimos la opinión con el gobierno de Dubái de que los padres y los estudiantes, a medida que se desarrollaba la comunidad, necesitarían tener acceso a una educación de clase mundial”.
“El proyecto tomó tiempo, sobre todo porque, como Garden City, la comunidad estaba a cierta distancia del centro de Dubái. También era necesario que nuestra parte y la del gobierno tuvieran fe en que esta era una comunidad que prosperaría. Cuando empezamos este proyecto no había nadie viviendo en los Jardines. Si bien se establecieron Media City e Internet City, quienes trabajaban allí optaron por comunidades más desarrolladas en los suburbios del centro de Dubái en lugar de Jebel Ali”.
“Sí, esto fue un Acto de fe de nuestra parte, y mi creencia en la ambición y la visión del Gobierno de Dubái”.
"De nuevo…. el resto es historia. Inaugurada en 2003, la escuela ¡trabajó! Nuestra segunda escuela en los EAU, Escuela privada de Delhi - Dubai, atrajo a la gente a The Gardens con relativa rapidez y ayudó a que Gardens y Jebel Ali Village se convirtieran en las comunidades prósperas y atractivas que son hoy en día”.
“De una lista escolar total hoy de 4,000 niños, más de 2,000 provienen de The Gardens”.
DPS Dubai: la escuela central de The Gardens Community en Dubai, una inspirada en los ideales de English Garden City, y la primera en los Emiratos Árabes Unidos.
Kothari continuó:
“…y así DPS Dubái se convirtió en un genuino escuela comunitaria: una verdadera escuela comunitaria en la definición más completa y honesta de la palabra. Estoy muy orgullosa de todo lo que los líderes, maestros, padres y niños, juntos, han creado en esta hermosa escuela de alto rendimiento”.
Le preguntamos al Sr. Kothari si, con DPS Sharjah y DPS Dubai ahora establecidos, si este era el final de la historia de DPS para él.
"Sí, tiene usted razón; hemos logrado lo que nos propusimos. Pero ese no es el final de la historia. Como ha dicho Su Alteza el Jeque Mohammed bin Rashid Al Maktoum: “En la carrera por la excelencia, no hay línea de llegada”.
Le preguntamos al Sr. Kothari si su trabajo estaba hecho.
“¿He terminado? No. Tenemos que hacer más. Obviamente, nuevamente el espacio sigue siendo una limitación en nuestras escuelas actuales de DPS porque son planteles llenos.
"Pero nosotros podemos build más, ."
“Así que estamos analizando las posibilidades de crear nuevos campus de DPS. E invertiremos en ellos de manera diferente, con más énfasis en el deporte y los laboratorios necesarios para impulsar la educación técnica. Habrá un enfoque mucho mayor, a medida que avanzamos, en las habilidades técnicas y especializadas que necesitan los niños en las industrias de hoy y las que vendrán, rápidamente, en el futuro”.
Con tres escuelas emblemáticas que comparten su identidad de DPS establecidas con orgullo en toda la India y los emiratos de Sharjah y Dubai, la siguiente escuela, una que estuvimos aquí para celebrar con el Sr. Kothari, fue posiblemente la más valiente, y ciertamente una que presentó un acto de fe más grande. que incluso Los Jardines. Le pedimos que nos explicara la historia de cómo Escuela primaria de las alturas de la victoria, y más recientemente, Fundación Victoria Heights, Su primeras escuelas curriculares británicas, llegó a buen término.
Entonces, la historia de la escuela primaria Victory Heights es compleja. La idea evolucionó: el plan nunca fue abrir una escuela británica. en absoluto."
“Mi viejo y querido amigo Abdul Rahman Bujatir fue socio en el desarrollo de Dubai Sports City y hablando un día juntos preguntó si apoyaría su nuevo proyecto con una escuela. Volvimos, por supuesto, al tema fundamental con el establecimiento de escuelas: la necesidad de tierra. Le pedí que me ayudara con el terreno necesario para una escuela que tendría un impacto y así fue como llegamos a comprar el terreno en el que hoy se encuentra la Escuela Primaria Victory Heights”.
“Originalmente había imaginado una escuela de currículo indio. Esto es, después de todo, lo que yo entendía y sabía. Fue donde nació y luego floreció mi pasión por la educación”.
“Pero rápidamente me di cuenta de que este lugar no era en absoluto el adecuado para una escuela de currículo indio. Lo que los padres, los estudiantes y la comunidad más amplia de Sports City necesitaban era una Autoridad Británica colegio."
“Y así comenzó un viaje muy grande para mí. Mi familia desempeñó un papel integral, ofreciendo su perspectiva y comprensión de la cultura y la educación británicas obtenidas de su educación en el Reino Unido”.
"Así que nos arriesgamos..."
“Cuando comenzamos a construir, sin que ni siquiera se completaran los cimientos de la estructura, conocimos a Sasha, que estaba de visita en Dubái desde El Cairo. Tuvo un gran impacto en ambos y se unió a nosotros rápidamente después”. Sasha ha desempeñado un papel clave en el desarrollo de Victory Heights, y ha realizado un trabajo extraordinario en la construcción de esta escuela hasta convertirla en la sobresaliente que es hoy”.
“Mirando hacia atrás, hace diez años, cuando abrimos, Dubai Sports City era muy diferente. Este fue un gran riesgo comercial para nosotros: construir cualquier escuela era un riesgo, pero abrir una escuela británica requirió una respiración profunda y coraje. El papel y el liderazgo de Sasha para dar a los padres la confianza necesaria para unirse a la escuela no se pueden subestimar”.
¿Y el resultado? Nos convertimos en una escuela comunitaria aquí con un impacto tan profundo como el de The Gardens y, al igual que nuestra escuela DPS Dubai, nos convertimos en la escuela central para las familias de esta comunidad”.
Le preguntamos al Sr. Kothari qué lo enorgullece más de la escuela primaria Victory Heights:
"El equipo en la Escuela Primaria Victory Heights, en todos los niveles de la escuela. A diferencia de tantas escuelas, han optado por quedarse con nosotros durante mucho tiempo. Son valorados por mí y son, en resumen, absolutamente fabulosos. Pero igualmente importantes son nuestros padres. Nos han hecho su escuela de primera elección. Eso me importa mucho. Nuestros padres son nuestros mejores embajadores. Hablan con otros sobre nosotros en la comunidad, y eso a su vez construye nuestra comunidad. Así que esto es lo que me enorgullece: la confluencia de todas estas cosas juntas en un tremendo enfoque en el futuro de nuestros niños más pequeños”.
“Son las personas: los maestros de la Escuela Primaria Victory Heights, el liderazgo, los niños y los padres lo que importa, no los edificios”.
“Nuestra última escuela británica, Escuela South View de Dubái, inaugurado en 2018, fue la extensión natural de Victory Heights. Era la Escuela Secundaria que siempre habíamos planeado para la Escuela Primaria Victory Heights, pero el antiguo problema de la tierra volvió a surgir. Simplemente no pudimos obtener terrenos de la escala que necesitábamos en este sitio, por lo que South View School se abrió en el corazón de la comunidad de Remraam, a unos 10 minutos de viaje de Victory Heights”.
Le preguntamos al Sr. Kothari, nuevamente, qué lo enorgullecía más, esta vez de su última escuela británica.
“Lo que importa, lo que es tan especial, es nuevamente que en tan poco tiempo nos hemos convertido en la opción preferida de nuestros padres. Y es la escala de su inversión en la escuela y la creencia en lo que buscamos lograr. Mis proyecciones para esta escuela en este momento eran que 950 estudiantes se unieran a la Escuela South View. Hoy tenemos 1200 estudiantes. Es importante porque nos da a todos la confianza de que estamos haciendo las cosas bien: lo estamos logrando, y eso de manera sobresaliente, para sus hijos”.
“Amit ha jugado un papel muy importante en el éxito de South View School Dubai, trabajando con David Flint, el destacado director de South View School. David ha dirigido escuelas sobresalientes en Asia y los Emiratos Árabes Unidos y esto se refleja en la calidad de la enseñanza y el aprendizaje en South View, que hoy por lo menos iguala a la de cualquiera de las mejores escuelas de Dubái”.
En la foto, de izquierda a derecha, Ami Kothari, director ejecutivo de Interstar Education, afuera de South View School Dubai / David Flint, director, South View School Dubai.
Entonces, “¿usted cree que la educación británica es la mejor del mundo?”, le preguntamos.
"No. Al final del día, lo que importa es lo que los niños hacen con sus vidas cuando se gradúan de cualquier escuela, sea cual sea su plan de estudios. En nuestras escuelas de DPS, el plan de estudios indio también abre innumerables oportunidades para que nuestros estudiantes estudien en las universidades de la Ivy League en los EE. UU. y en las universidades del Grupo Russell en el Reino Unido”.
“Sin embargo, la verdad es esta. El sistema educativo indio actual se inventó originalmente en gran medida en Inglaterra. Los cimientos de la educación india moderna reflejan esta contribución de Gran Bretaña. Incluso nuestro plan de estudios CBSE está fuertemente influenciado por el sistema británico”.
“Entonces, no sería justo para mí decir que la educación británica es mejor que la educación india. Lo que puedo decir es que la educación británica es la preferida en el mundo, y en particular para los niños que quieren continuar sus estudios en universidades de Europa Occidental”.
“Y el sistema británico también está muy orientado a la aplicación con un flujo técnico en BTEC y un flujo académico en A Levels estándar de oro. Y eso lo hace especial”.
“También lo es el énfasis del plan de estudios británico en lo académico. En resumen, diría que ningún otro plan de estudios es tan difícil, académico o exigente como el basado en la educación británica”.
“Digo esto también como miembro de la junta directiva de una organización que ha desempeñado un papel clave en la educación del IB en la India. No estoy tan entusiasmado con la educación del IB como lo estoy con la educación británica para educar a los niños”.
Le preguntamos al Sr. Kothari si alguna vez consideraría construir una escuela IB.
“No diré que no consideraré construir uno. Nuestro viaje en la vida es desconocido, y las oportunidades pueden llegar. Pero, donde estamos hoy, para mí, este enfoque en los pilares gemelos y las fortalezas de las escuelas de currículo británicas e indias es el correcto”.
“Y diré esto. La junta de CBSE, correctamente, no permite que las escuelas de CBSE se mezclen con otro currículo u ofrezcan el currículo de IB en la forma en que lo hace CISCE. Lo he visto hacer cuando los colegios tratan de evitar esto, por ejemplo, al crear un pequeño bloque aislado en sus terrenos para enseñar el IB, e incluso entonces lo he visto solo para el Diploma del IB y no para el IB relacionado con la carrera. Programa. Pero esa no es la forma adecuada de hacerlo. Estas escuelas no hacen justicia ni al CBSE ni al IB”.
“Estas escuelas se han convertido en supermercados”.
El Sr. Kothari toma un respiro….
En la foto de izquierda a derecha: Khalid Mohammad Abdalla Al Khayyal Al Ali, Dinesh Kothari, Su Alteza el Jeque Ahmed Bin Saqr Al Qasimi, Ali Mohammad Abdalla Ahmad Al Khayyal Al Ali, Pravin Batavia, Ebrahim Al Sahi, Ramy Jallad.
“Luego, en abril de 2021, abrimos la Escuela Privada de Delhi, Ras-Al-Khaimah, luego del lanzamiento de la Escuela Privada de Nueva Delhi Sharjah, solo para primaria, en 2017”.
“Y ahí es donde estamos hoy”.
El futuro de las
"Entonces, ¿qué sigue?" le preguntamos al Sr. Kothari. ¿Es este el final del viaje?, nos preguntamos. Quizás no deberíamos habernos sorprendido cuando rechazó cualquier idea de que estaba disminuyendo la velocidad. Todo lo contrario.
“¿Dónde nos veo dentro de 10 años? Necesitamos construir más escuelas y crear más instalaciones para los estudiantes en las que tenemos. Nuestro trabajo apenas comienza”.
“Incluso hoy, cuando me voy de aquí, voy a buscar un terreno cercano para crear más instalaciones para los estudiantes de secundaria…”
Le preguntamos al Sr. Kothari si, de todos sus logros, si sus escuelas son las más importantes.
“No hay nada, absolutamente nada, más importante hoy”.
“No puedo pensar en hacer otra cosa ahora que no sea centrarme en la educación. Debo hacer esto por nuestros hijos; para nuestra futura generación.”
“Lanzaremos más escuelas. Sí, este es el centro de mi vida”.
“La razón es bastante simple. La educación es el cimiento y la base sobre la que se construye el futuro de un niño. Es el mayor regalo que podemos dar a nuestros hijos y asegurar su futuro”.
"Pero es más que esto."
“Cada niño puede hacer una diferencia en el mundo. No importa qué niño sea, porque Dios nunca creó a dos personas iguales. Todos pensamos diferente. Todos tenemos un conjunto de habilidades diferente. Sí. Todos nosotros, y cada niño, tiene la capacidad y la habilidad de hacer un cambio en el mundo y tener un impacto en el futuro, todos los días de sus vidas”.
“Hay una promesa que les pido a todos los niños cuando están a punto de graduarse de mis escuelas. Durante tu vida, si no haces nada más, como sea que lo logres, por favor educa a un niño”.
2023 -2027
Inicio
Le preguntamos al Sr. Kothari, en el décimo aniversario de la inauguración de la Escuela Primaria Victory Heights, qué lo motiva cuando tantos de sus compañeros se han retirado hace mucho tiempo a una vida dedicada al campo de golf.
“Lo que me impulsa hoy es el deseo de retribuir. En muchos sentidos, mi historia, hasta el momento en que regresé a la India para construir mi primera escuela, fue muy circunstancial y relacionada con mi vida y mi carrera. La educación es diferente. La educación consiste en construir un legado."
“Nuestras escuelas tendrán un impacto en el mundo, en la India y los Emiratos, mucho después de que yo y quienes me conocían nos hayamos ido”.
“Son como los libros, algo que dura para siempre, e impacta a todos los que los han experimentado, ya sea, como ocurre con los libros, como lectores, o, como las escuelas, con los niños que en ellas se han educado”.
"Así que es por eso que continúo hoy".
Entonces el Sr. Kothari sonríe:
"Lo disfruto. Siento la misma pasión que tenía cuando abrí mi primera escuela”.
Si hay algo de lo que nadie puede tener dudas, escuchando al Sr. Kothari, es exactamente esa pasión inquebrantable por la educación que lo impulsa, con su ambición profundamente arraigada de marcar una diferencia en la vida de los niños.
"Hay tanto todavía por hacer”, nos dice el Sr. Kothari.
“El mundo necesita médicos, abogados, contadores. Siempre necesita estas profesiones. Pero hoy también necesita pensadores, inventores y creativos, y más que nunca. Hoy necesitamos que todas nuestras profesiones sean ambas. Es de la combinación de especialización y creatividad que los motores de nuestro nuevo mundo cobran vida y surge un nuevo mundo lleno de innovación e impacto”.
“Y los libros y el conocimiento simplemente no son suficientes. El mundo de hoy requiere habilidades de gestión, y eso significa que nuestros hijos también necesitan desarrollar la amplia gama de habilidades blandas que esto exige. Necesitan estar emocionalmente comprometidos y ser emocionalmente inteligentes. No se puede construir una organización sin esto”.
“Esto es exactamente lo que hace que las escuelas sean sobresalientes. Puedes tener todas las campanas y silbatos, todas las ventanas de vidrio brillante e instalaciones del mundo, pero no son los ladrillos y cemento lo que importa en una escuela. lo que importa es el espíritu de una escuela. Las personas construyen el mundo, cambian el mundo. Los ladrillos y la argamasa no hacen nada por sí mismos”.
Le preguntamos al Sr. Kothari cómo pueden las escuelas comenzar a combinar mejor estos dos conjuntos de habilidades.
“Necesitamos empoderar a nuestros niños mucho más. Lo mismo se aplica a los hombres y mujeres jóvenes cuando salen de nuestras escuelas. Necesitamos que los niños y los jóvenes se apropien de las partes del mundo en las que están trabajando. Me empoderaron muy temprano en mi carrera. Sin aquellos que tuvieron tanta fe en mí, mi historia hubiera sido muy diferente”.
“En segundo lugar, los valores son muy importantes. El conocimiento cambia. Los valores no. Son una constante en nuestras vidas. Se vuelven una parte tan importante de nosotros como nuestro ADN. Las escuelas tienen un papel muy importante que desempeñar aquí. Aquellos que creen que las escuelas se tratan solo de exámenes y conocimiento, fundamentalmente los malinterpretan. Las escuelas juegan un papel vital en la construcción de estos marcos de valores que nos guían a todos a medida que avanzamos en la vida. Desde respetar las religiones de los demás, sus países y el color de su piel, hasta respetar y apreciar a las personas que te rodean y todo lo que se deriva de esto, estas son las habilidades interpersonales que dan vida al mundo y realmente impulsan los motores de la productividad. evolución y la construcción de un mundo mejor”.
Cuando se va, le preguntamos al Monte Kothari por un secreto... ¿Habrá una nueva escuela? Nos preguntamos si revelará algo... Nos sorprende una vez más.
“Estamos casi a punto de finalizar un terreno. Tengo una reunión con los abogados hoy para finalizar el acuerdo. Estamos en un 99 %, pero tenemos que cruzar las últimas t y puntear las últimas i para poder pasárselo al propietario y decirle que esto es lo que queremos. Podemos cerrarlo, inshallah, en las próximas dos semanas. Si esto sucede, nuestra próxima escuela abrirá dentro de los próximos tres años. Será una escuela británica en Dubailand. Después de esto, abriremos otra escuela de currículo indio. De nuevo estamos a punto de haber hecho una oferta por el terreno”.
A medida que nuestro tiempo con el Sr. Kothari llegaba a su fin, le preguntamos qué significa "hogar" para él hoy. Le preguntamos si ve a los Emiratos Árabes Unidos y Dubái como su hogar, dibujando como un punto de encuentro entre Oriente y Occidente, un puente hacia su amada India y el resto del mundo.
“Necesito contarte una historia.
“Fue en algún lugar entre 1975 y 1976…”
Dubai no era como es hoy. Conducía por una carretera que era poco más que escombros y sumideros. En ese momento había pocos caminos adecuados”.
“Mi auto se descompuso, quedó atrapado entre los escombros”.
“Y mi mujer y mi hijito estaban conmigo”.
“Un caballero emiratí local detuvo su automóvil. Recuerdo que conducía un hermoso y grandioso Mercedes Benz. Ayudó a sacar mi auto de los escombros. De hecho, levantó mi auto del suelo”.
“Olvidé tantas cosas, pero nunca olvidaré este momento. Esto tocó mi corazón profundamente y, de muchas maneras, definió lo que siento por Dubái, los Emiratos Árabes Unidos y los emiratíes”.
“Ese día, un amable caballero emiratí me ayudó a mí, a mi esposa y a mi hijo a continuar nuestro viaje”.
“Ese caballero se convirtió en representante de la gente maravillosa de los Emiratos Árabes Unidos.
He experimentado la misma amabilidad y valores durante casi cincuenta años. ”
Hoy llamo con orgullo a Dubái y a los Emiratos Árabes Unidos mi hogar”.
Y luego nos trae de vuelta a la familia.
“Solo tengo un hijo, Amit Kothari, y una hija, Priyanka. Mi hija está casada y radicada en Nueva York. Mi hijo es mi socio en la educación. Él eligió esto. Comparte mis valores. Él es completamente responsable de la Escuela South View”.
“Las escuelas no son negocios a corto plazo”.
“Las escuelas son legados”.
“Estas son inversiones en la futura generación de niños y en el mundo”.
“Su hogar, como el mío, está aquí en los Emiratos Árabes Unidos”.
“Tenemos hoy una responsabilidad muy profunda. Las escuelas no son negocios en el sentido tradicional. La educación es, y tiene que ser, una pasión. Hay demasiado en juego para que no lo sea. Las partes interesadas importantes son los niños y las familias que nos los confían”.
“Hemos hecho un compromiso con ellos y con los Emiratos Árabes Unidos, que debe cumplirse”.
©SchoolsCompared.com. Una publicación de WhichMedia Group. 2023. Todos los derechos reservados.
Notas
[ 1 ] Richard Branson, hablando con Tom Swarbrick para LBC en diciembre de 2022, dijo: “Odio la palabra multimillonario… Me veo como alguien a quien le encanta crear cosas… Nunca pensé en entrar en estos negocios con la idea de ganar mucho dinero. Lo que he tratado de hacer es crear cosas que le gusten a la gente y que mejoren la Virgen marca y reputación, y que al final del año entra más dinero del que sale. Llamar a alguien por su riqueza es un poco degradante. yo soy un empresario."
Deje una respuesta