La torre de la profecía. Capítulo 62. Escribe un nuevo desafío.

“¡A quién le importa Janus, de todos modos! Arriesgado o no, nos dirigimos al Mundo Mors mañana, con la Piedra Turquesa en la mano ”, dijo Neina con firmeza, con un tono asertivo con el que nadie discutiría y frunciendo el ceño, descartando cualquier espacio restante para la discusión.

“Neina, entiendo que Isla te hizo pasar por tanto dolor, pero no te dejes cegar por la venganza. Isla y Janus tienen un plan. Saben lo que hacen, aunque nosotros no. Tienes que creer eso… ”, respondió Archie con su habitual autoridad calmada y comportamiento sereno.

"Por supuesto que creo eso, ¿por qué no?" Neina respondió sarcásticamente, desafiando a un Archie ya exhausto. “¿Ustedes no quieren ayudarme? Eso está bien, lo averiguaré por mi cuenta. Creo que sé dónde está la piedra y mañana, al amanecer, me dirigiré a Mors World. Gracias por su ayuda chicos."

Y con eso, salió furiosa de la habitación, asegurándose de que sus tacones golpearan el suelo lo más fuerte posible. Charlotte y Archie, que nunca antes habían experimentado que Neina tuviera una rabieta infantil, lo atribuyeron al estrés y los riesgos que ahora enfrentaban todos ellos. Neina, sabían, naturalmente asumió la responsabilidad de protegerlos a todos.

Charlotte se volvió rápidamente hacia Archie. "Pero…. ¿y si la piedra está en su anillo de compromiso? ¿Y si es una trampa? Quizás Isla esté probando a Neina, para ver si la mataría si tuviera la oportunidad ".

La mirada de alarma en el rostro de Charlotte mientras hablaba sorprendió a Archie cuando se dio cuenta de que cada uno de ellos, de diferentes maneras, estaba cediendo bajo la presión de lo que les esperaba.  Las personas solo muestran su verdadero yo en tiempos de crisis. pensó, pero se guardó esto para sí con sensibilidad.

“Charlotte, entiendo lo loco que es todo, y sé que Neina está arriesgando su vida, pero… estoy tan cansada. Mi viaje al Mundo Mors me agotó la energía y apenas puedo estar de pie sin colapsar. Lo siento mucho. Todo está sucediendo tan rápido ... Luchando contra las ganas de dormir, el rostro de Archie se veía visiblemente más viejo, su rostro dibujado por el cansancio. Mientras hablaba, sintió que sus ojos se movían nerviosamente por el cansancio, su cuerpo se retorcía en un bucle incontrolable de apretar y soltar y sus manos temblaban frenéticamente.

—No te preocupes, Archie. Ve a tu casa y duerme. Iré a buscar a Neina y, si mañana por la mañana aún no tienes noticias mías, significa que estoy en peligro, así que tienes que venir a buscarme. ¡Adiós Archie! Con eso, Charlotte desapareció para no dejar lugar a discusiones, como la brisa de invierno durante los primeros días de primavera.

"¿Peligro? ¿Qué? ¡Charlotte! ”. Incluso cuando las palabras salieron de sus labios, Archie descubrió que ya no podía pensar con claridad, sus palabras e ideas se confundían y se mezclaban en incoherencias. Atrapado en el caos de preguntas flotantes sin respuesta y una tormenta de agotamiento, Archie se obligó a salir de la biblioteca y regresar a su apartamento, el único sentimiento era la lluvia mordaz de la fatiga que lo envolvía como un peso de plomo. Veinte minutos más tarde, después de un viaje a través de lo que parecía poco menos que la eternidad, se estrelló contra la puerta de su casa, buscó la tenue silueta de su cama y se derrumbó en la comodidad de cojines borrosos y sueños igualmente borrosos.

Horas, que parecían días, después, los primeros rayos de sol iluminaron la habitación de Archie, entrando sin permiso para hacerle cosquillas en el rostro cansado. Cuando la luz lo inundó, Archie parpadeó, sus párpados presionándose uno contra el otro como si fueran amantes que no quisieran separarse. Finalmente, reunió la fuerza para abrir los ojos, revelando dos pupilas doradas que estallaron con suficiente luz para hacer que el amanecer de fondo pareciera mediocre. Sentado en el borde más alejado de su cama entre ese tiempo insondable entre el sueño y el estar despierto, trató de ordenar sus pensamientos y sacudir su aún débil capacidad de concentración.

¿Lo que pasó ayer? ¿Tuve una pesadilla? Ni siquiera puedo recordar lo que soñé ...

De repente, una intensa sensación de dolor se extendió por su cuerpo, como si hubiera miles de diminutas hormigas cargando laboriosamente migas de pan por su esqueleto. Su pecho chisporroteaba por pequeños pinchazos eléctricos y una sensación de náuseas que lo atravesaba desordenadamente como si estuviera conduciendo un automóvil en el tipo de camino sin clasificar, lleno de baches que envía incluso a la columna más dura al paroxismo. El sudor frío corría por su piel arrugada, mientras su respiración comenzaba a volverse irregular. Jadeando para inhalar como un pez de colores fuera del agua, sintió que su respiración se hacía cada vez más corta hasta que no le quedaba más aire para que sus pulmones atraparan. Su cabeza se sentía sorprendentemente ligera, pero no de una manera agradable, y todo a su alrededor comenzó a desdibujarse como si viviera dentro de una pintura impresionista. Finalmente, se dobló mientras se doblaba, y ya no podía ni pararse. Sentía su cuerpo arremolinándose sobre sí mismo, bailando hacia adelante y hacia atrás en un ritmo inconsistente mientras su rostro palidecía para igualar el color del mantel inmaculado de color blanquecino cerca de su cama.

Archie, finalmente, se derrumbó en el suelo como una flor marchita, pero sin nada de su gracia, su mente y su cuerpo sabían y sintieron, solo la baja negrura de la nada.

~

Cuando amaneció, Neina cambió sus planes. Decidió ir a ver a Archie una última vez antes de dirigirse al Mundo Mors. Ella tenía que. Podría ser la última vez que lo vería.

Después de todo, la piedra sería bastante fácil de encontrar, se dijo. Siempre había sabido que había algo misterioso en su anillo de bodas.

Mientras subía las escaleras hacia la puerta de su casa, Neina se dijo a sí misma que solo le iba a dar un beso enérgico a su amante mientras aún dormía. Ella no podría dejar este mundo sin un suave y potencialmente último susurro de 'Te amo' a su Uno, antes de viajar a Mors. Nunca se perdonaría a sí misma si no decía adiós.

Abrió la puerta en silencio para evitar despertarlo, con una expresión trágica y llena de dolor de anhelo y pérdida pintada en su rostro.

La escena que la esperaba en la habitación de Archie era de su marido muerto tirado en el suelo, con la cara inclinada de forma poco natural hacia un lado y sus ojos abiertos, llenos de muerte, mirándola fijamente.

La angustia y el dolor la abrasaron cuando sintió que sus entrañas se desgarraban y se le rompía el corazón. La voz de Neina estalló en un lamentable lamento y sus ojos se inundaron de lágrimas. Sollozando, gritó con absoluta desesperación ante cualquier dios que escuchara, deseando que cada estrella cayera de su lugar en el cielo una vez hermoso. Todo lo que alguna vez tuvo un propósito, todo lo que importaba, todo había terminado. El cielo de zafiro más inocente y hermoso ahora contaba para nada, ya que la muerte de su amante borró todo significado, tiempo y razón.

~

Días después, los padres de Archie organizaron el servicio conmemorativo de su hijo en casa. Querían recordarlo como lo vieron por última vez: en su sala de estar. Una habitación relativamente grande iluminada con los azules, dorados y rojos de la vidriera encima de la chimenea, el grupo abarrotado de cuadros enmarcados en el estante, incluido uno especial en el que Archie sonreía, su brillante sonrisa irradiaba alegría y su mirada misteriosa rezumando encanto, golpeó a Neina con la fuerza de la pérdida absoluta e irreversible mientras las lágrimas caían por su rostro.

La imagen estaba rodeada de pétalos de rosa llorosos y llamas de velas parpadeantes que bailaban ingeniosamente. En el otro extremo de la sala de estar, apoyadas en la pared color crema, estaban Neina y Charlotte.

“Me gustaría agradecerles a todos por venir al memorial de Archie. Ningún padre debería vivir lo suficiente para experimentar la muerte de su hijo, y ninguna madre debería aceptar que su hijo duerme en una tumba y no en sus brazos amorosos ".

Las temblorosas palabras de la mamá de Archie resonaron y rebotaron por la pequeña casa, como si el fantasma de Archie las repitiera.

Neina se había prometido a sí misma ser fuerte por ellos. Lloramos por nosotros mismos, no por los que perdemos se dijo a sí misma. Y sus padres también habían perdido toda una vida de significado y todo lo que los fundaba. No llores neina se susurró a sí misma, No llores...

Pero ya era demasiado tarde.

Las lágrimas que fluían de sus ojos eran imparables, respondiendo a otro poder más allá del control de la falibilidad humana. Sus mejillas ardían con los recuerdos del beso de despedida que nunca sucedió. Los poetas a menudo hablan de los ojos como 'depósitos interminables de lágrimas' pensó, pero Neina sabía que sus lágrimas salían directamente de su corazón, una que se vaciaba de su sangre gota a gota al romperse.

Neina captó su reflejo en la vidriera pero, en lugar de verse a sí misma, solo vio una sombra. Una sombra de una persona, una sombra de lo que podría haber sido, y una sombra de lo que ella y Archie podrían haber vivido. Toda su vida le habían dicho que era una vela, deslumbrante de pasión y la que habían dicho iluminaba las habitaciones cuando entraba. Ahora comprendía con crueldad que solo había sido realmente una pareja. Se encendía solo para los demás cuando necesitaban el calor de su llama, atenuándose tan pronto como ya no la deseaban o la necesitaban ...

Su reflejo la asustó. Círculos oscuros colgaban bajo sus ojos como capturados por la injusticia de la soga del verdugo de un inocente. Sus lágrimas dejaron huellas de hollín por sus mejillas ahora ahuecadas y sus hoyuelos descoloridos. Se había mordido tanto los labios que ahora sangraban, sus lágrimas nacaradas escoltaban gotas de sangre bermellón que bajaban por su rostro.

La cálida luz del sol penetró por la ventana, distorsionándose en un hermoso espectro de colores. Formaron un arco iris en la cara de Neina.

Se sentía como un vitral.

Los recuerdos volvieron a inundarse llenos de momentos que había pasado con Archie, cada uno de los cuales era un destello de luz solar que penetraba en su cuerpo para formar un arco iris en su corazón. Lenta, suavemente, sintió que una sonrisa se extendía tímidamente en su rostro mientras los recuerdos la llevaban muy, muy lejos.

De repente, todos se dieron la vuelta. Neina se encontró perdida en un mar de ojos, desorientada por la intensidad de las miradas expectantes. ¿Que esta pasando?

"Neina, ¿te importaría dar tu elogio?" La mamá de Archie parecía incapaz de decir más, esas pocas palabras le costaban toda la protección que le quedaba de simplemente colapsar bajo el peso de la pérdida.

Esta es una carrera de relevos de dolor. Ahora es mi turno de pasar el testigo del terror y correr.

Neina se pone de pie, pero se siente como si estuviera en trance. ¿Estoy siquiera aquí?  Se abre paso entre la pequeña multitud con torpeza, antes de llegar a la mamá de Archie. Sostiene su temblorosa mano extendida con ternura por su querida vida. Intenta aclararse la garganta y se lanza a un discurso improvisado.

“He estado en otro mundo. He luchado contra monstruos y una reina tortuosa. Sangré, sufrí y pasé hambre. Soporté tanto dolor que la desgracia y la tragedia se convirtieron en mis mejores amigas. Pero nada se acerca a perder a Archie. Sobrevivió a muchos obstáculos, solo para morir de un infarto. La vida a veces es demasiado engañosa. Otras veces, sin embargo, es realmente hermoso, y creo que esto lo compensa. Me tomó la muerte de mi alma gemela darme cuenta del milagro del amor y el regalo de la vida, y estoy muy agradecida de estar viva. No des por sentado el valor de tus emociones, son todo lo que tienes. He estado en muchos lugares, viajado a un mundo diferente, solo para darme cuenta de que el viaje real ocurre dentro de nosotros. Si. La forma más pura de realidad ocurre cuando cerramos los ojos. Tu amor más puro también está dentro de ti, en tus recuerdos. Cuando amas a alguien, le das un pedazo de tu alma y permanecerá dentro de él para siempre. La mortalidad no está limitada por la muerte, sino por la desaparición de ideas, recuerdos y palabras que te recuerdan a esa persona. Entonces, recordemos el pasado. Revivamos a Archie esta tarde con nuestras canciones, poemas y oraciones. Déjalo fluir a través de nuestras almas, y déjalo flotar en el aire para que podamos inhalar dolor y exhalar nostalgia. Tomemos los pedazos de él que dejó atrás y usémoslos como colores para iluminar la pintura descolorida que tenemos de él en nuestras mentes ".

De repente, sonó el timbre. La mamá de Archie tarda un momento en volver a la realidad; A Neina le parece que había estado encaramada en una pequeña nube de felicidad mientras Neina hablaba. Al menos, le gustaría creer eso. Creer que sus palabras habían logrado llegar a alguien g = para quien serían importantes y traerían esperanza.

La mamá de Archie abrió la puerta.

“Neina, hay una dama de aspecto extraño que se hace llamar la Reina. Ella quiere hablar con Usted".

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