¿Se salvarán las calificaciones de BTEC de la extinción? La lucha de los padres fuerza el debate del gobierno del Reino Unido en el Parlamento. 33 días y contando. Bueno, a cuatro mil quinientas millas de distancia, nos importa a todos, y a nuestros hijos.

Siguiendo nuestro artículo de octubre del año pasado que buscaba evitar la abolición de BTEC (léase “Convocatoria para que los expatriados del Reino Unido se unan a la lucha para salvar a los BTEC“), el gobierno del Reino Unido ahora se ha visto obligado a debatir el tema en el parlamento del Reino Unido.

Una oleada de ira por la decisión propuesta de abolir efectivamente los BTEC retirando la financiación a favor de los nuevos T Levels, hizo que los padres y educadores de todo el mundo solicitaran al gobierno del Reino Unido que lo pensara de nuevo. Se registraron más de 108,000 firmas cuando la ventana de 6 meses para la petición se cerró en junio.

En lo que se considera una victoria para padres y educadores, el gobierno del Reino Unido ahora se ve obligado a asistir al parlamento británico para (intentar) justificar su decisión y responder a los llamados para retener los BTEC. El tiempo corre: el debate tendrá lugar el 18 de julio de este año (2022) y será retransmitido en directo esta página.

¿Por qué son importantes los BTEC?

En riesgo de simplificación, la educación británica ofrece hoy dos corrientes alternativas para la educación Post-16 estudiada en Sixth Form:

• Una corriente académica, que culmina con la concesión de calificaciones británicas de nivel A;
• Una corriente técnica, que culmina con la concesión de calificaciones BTEC británicas. Una calificación BTEC Nivel 3 es equivalente a 3 A Levels.

Explicar las diferencias es complejo, pero algunos argumentan que la diferencia clave es que los A Levels son más teóricos y las calificaciones BTEC son más aplicadas. Por ejemplo, un A Level en ingeniería no se enfocaría en detalle en cómo reparar prácticamente un motor en el mundo real, un BTEC sí lo hace. Los niveles A tienden a ser generales y teóricos, las calificaciones BTEC son más específicas y prácticas. Por ejemplo, no existe un A Level equivalente al Diploma Extendido BTEC Nivel 3 en Ingeniería de Manufactura Avanzada (Motorsport) – una calificación desarrollada en conjunto con el sector británico de F1. En realidad, a menudo hay una mezcla de ambas habilidades en ambas cualificaciones; por lo general, hay más de una en cada tipo de cualificación. 

Ambas calificaciones son igualmente exigentes. – pero de diferentes maneras. Para comprender las demandas de un BTEC, hemos incluido una especificación de los temas de Ingeniería BTEC a continuación:

 

Históricamente, los estudiantes de A Level asistían a universidades y estudiantes de corrientes técnicas a escuelas politécnicas. Hoy en día, las Escuelas Técnicas casi han desaparecido, pasando a llamarse Universidades. Ambas corrientes se otorgan títulos, distinguibles, en todo caso, sólo por su tema. Hace mucho que desapareció el prejuicio contra los BTEC y los sujetos de la corriente técnica, perpetuado generalmente por la clase y los intereses creados. Muchos de los defensores más abiertos de las calificaciones BTEC eran escuelas que se enfocaban en los niveles A y la industria; muchos creían que era bastante ridículo que los estudiantes técnicamente dotados fueran empujados a estudiar calificaciones académicas cuyo resultado lógico era la investigación.

SchoolsCompared ha hecho campaña durante mucho tiempo para todos Escuelas del plan de estudios del Reino Unido en los Emiratos Árabes Unidos para ofrecer ambas arroyos No hay forma de que ningún colegio (o padre) pueda saber con certeza si un niño será más naturalmente académico o técnico cuando se incorpore a un colegio en las fases de Primaria.

Sin ofrecer ambas vías alternativas de calificación, los niños se ven obligados a estudiar y obtener calificaciones que son menos relevantes para sus habilidades o aspiraciones, o dejar una escuela y sus grupos de compañeros, para trasladarse a una escuela que ofrece ambas vías.

Igualmente hemos hecho campaña en los colegios de Bachillerato Internacional para que se ofrezcan tanto los itinerarios del IB, en este caso su rama académica (el Diploma de Bachillerato Internacional) como técnica (el Programa de Bachillerato Internacional relacionado con la carrera). De manera reveladora, más del 99 % de las calificaciones de flujo técnico del Bachillerato Internacional otorgadas cada año ven a los estudiantes del IB estudiando para obtener una calificación BTEC.

Muchos también argumentan hoy que las calificaciones de BTEC son en realidad más importantes económicamente que los A Levels: hay una gran escasez de personal en múltiples industrias técnicas en el Reino Unido, por ejemplo, debido al impulso del gobierno de Blair para alentar a todos los niños a asistir a la universidad, en lugar de graduarse directamente para trabajar en industrias técnicas.

Hoy también, muchos ven los aprendizajes pagados que incluyen estudios universitarios como una mejor opción para los estudiantes, ya que ven a los estudiantes trabajando directamente en la industria desde el primer día, y evita que los estudiantes incurran en la considerable deuda de asistir a la universidad, en algunos casos que ascienden a deudas superiores a £ 100,000 en la graduación. Michael Lambert, Director de Universidad de Dubai, un poderoso defensor de los A Levels estándar de oro, alertó a las familias del Dubai College exactamente a este punto a principios de este año. Este tipo de aprendizaje está igualmente abierto a estudiantes con un sólido nivel A o BTEC.

Si bien hay detractores en ambos lados, ahora se acepta cada vez más que necesitamos ambos tipos de calificación, y ambos deben tener el mismo peso.

Finalmente, los riesgos para el programa IB CrP podrían ser aún más graves: es difícil ver cómo T Levels encajaría tan fácilmente en su programa.

Entonces, ¿por qué están en riesgo las calificaciones de BTEC?

El gobierno del Reino Unido ha desarrollado una nueva cualificación de flujo técnico llamada T Levels, nombrada deliberadamente para que coincida con su equivalente académico A Levels. Hasta la fecha, estos no están disponibles en los EAU. En el Reino Unido, hasta la fecha, están disponibles 10 niveles T:

• Servicios de Edificación Ingeniería para la Construcción
• Diseño, Topografía y Planificación para la Construcción
• Servicios de negocios digitales
• Producción, Diseño y Desarrollo Digital
• Servicios de soporte digital
• Educación y puericultura
• Salud
• Ciencias de la salud
• Construcción in situ
• Ciencia:

A partir de septiembre de este año (2022), se lanzan los siguientes T Levels:

• Contabilidad
• Diseño y Desarrollo para Ingeniería y Manufactura
• Ingeniería, Manufactura, Procesamiento y Control
• Finanzas
• Mantenimiento, Instalación y Reparación para Ingeniería y Manufactura
• Gestión y administración

A partir de septiembre de 2023, estarán disponibles otros siete niveles T

• Agricultura, Ordenamiento Territorial y Producción
• Cuidado y manejo de animales
• Eventos especiales
• Artesanía y diseño
• Peluquería, Barbería y Terapia de Belleza
• Medios, difusión y producción
• Servicios Legales

Al igual que los BTEC, los T Levels están diseñados en asociación con la industria. Al igual que las calificaciones BTEC y los A Levels, tienen una duración de dos años y los toman estudiantes de entre 16 y 18 años. Los niveles T incluyen un 20% obligatorio del tiempo del estudiante que se dedica a la industria relevante, en lugar de la escuela o la universidad. Los T Levels están diseñados para permitir que los estudiantes progresen a la universidad o asuman roles especializados dentro de la industria inmediatamente después de graduarse. Los A Levels, por regla general, son una titulación intermedia – son un precalificador para el ingreso a la universidad. Debido a que las habilidades que se enseñan en A Level son más teóricas y generales, no equipan a los estudiantes con el mismo nivel de habilidades especializadas para poder ingresar a un empleo directamente y estar "en funcionamiento". Esta es una simplificación, pero es significativa.

Entonces, si T Levels reemplaza a BTEC, ¿cuál es el problema?

Si T Levels existiera con la amplitud de caminos de materias disponibles dentro de BTEC, no habría ningún problema. Pero ese no es el caso hoy. Como se mencionó anteriormente, incluso para 2023, solo se ofrecerán 23 materias en T Levels, frente a los cientos ofrecidos por BTEC.

SchoolsCompared ha hecho campaña durante mucho tiempo para que las escuelas no solo aumenten la caminos de calificación ofrecen a los estudiantes, pero también, de igual importancia, la amplitud de caminos temáticos. El aumento de opciones en ambos es la única forma en que una escuela puede maximizar su capacidad para satisfacer las necesidades, ambiciones, dones, habilidades y potencial individuales de los niños y estudiantes bajo su cuidado.

Un estudiante académico fascinado por las ciencias políticas, por ejemplo, está siendo defraudado por una escuela que no ofrece un A Level en Gobierno y Política.

Este es solo un tema que rara vez está disponible en las escuelas de los EAU.

El tema es el costo. Cuantos más itinerarios de asignaturas y cualificaciones ofrezca una escuela a sus alumnos, mayores serán los costes a los que se enfrenta, sobre todo en la contratación de profesores especialistas, pero también en las instalaciones.

Es por eso que, como parte de los Premios a las Mejores Escuelas cada año, observamos de cerca tanto la amplitud de las calificaciones como las trayectorias de las materias que ofrecen las escuelas. Por poner un ejemplo, actualmente sólo La escuela británica Al Khubairat en Abu Dhabi ofrece un BTEC en ingeniería. Exceptuando la muy meritoria introducción de GEMS International School Al Khail de su Programa relacionado con la carrera de Bachillerato Internacional relacionado con la ingeniería en Aviación, los estudiantes en Dubái no tienen medios actuales para estudiar en este o en un tema o camino relacionado. Desde nuestro punto de vista, esto no solo es enormemente meritorio tanto para BSAK como para GEMS International, sino también una advertencia de que la oferta actual podría ser mejor, a pesar de la excelente calidad general de la educación disponible hoy en día en las escuelas de los EAU.

¿Qué significa esto para los padres?

La conclusión clave es que los padres siempre deben cuestionar la provisión de amplitud posterior a los 16 años en las escuelas que están considerando para sus hijos, incluso desde las fases primarias. Los padres deben preguntarse si (1) las vías académicas y técnicas están disponibles en las escuelas preseleccionadas y (2) ver la variedad de opciones de materias que se ofrecen. Cuanto mayor sea la elección, más probable es que los niños, a medida que avanzan en la escuela, tengan las oportunidades abiertas para ellos que se ajusten a sus necesidades, potencial, ambiciones, habilidades y dones.

En la práctica, esto también significa que todos necesitamos las cualificaciones BTEC para estar protegidos. Si perdemos BTEC, perdemos opciones. Los niños verán restringidas sus oportunidades de vida. Las puertas estarán cerradas. Bien puede ser, probablemente dentro de décadas, que T Levels construya una amplitud equivalente de oportunidades para los niños, pero no está ni cerca de poder ofrecer eso ahora.

Cerrar oportunidades para nuestros hijos no se puede justificar. Por eso hay que luchar por los BTEC. Al obligar al gobierno del Reino Unido a debatir el tema, los padres he asegurado una pequeña victoria, pero será pírrica si el gobierno no cambia por completo su curso actual de restringir las opciones de educación técnica a relativamente pocos T Levels.

Los riesgos no podrían ser mayores. La abolición de los BTEC dañaría gravemente la educación británica, restringiría las oportunidades de vida de nuestros hijos, dañaría gravemente a la industria y le costaría a toda una generación un futuro que las generaciones anteriores y futuras verán como un hecho.

La toma de decisiones distante, aparentemente arcana, a unas cuatro mil quinientas millas de nosotros, por parte de 650 miembros igualmente distantes del parlamento británico el 18 de julio asuntos, luego, a todos nosotros como padres, en o buscando una educación británica o IB, aquí en los EAU.

Mire este espacio – y esperanza.

Más información

Nuestro La guía curricular para BTEC y T Levels se puede leer aquí.

Nuestro La Guía Curricular del Programa de Carreras del Bachillerato Internacional se puede leer aquí.

Se puede leer la opinión de expertos sobre el Programa de Orientación Profesional del IB esta página.

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