Un médico de los Emiratos Árabes Unidos insta a las escuelas a adoptar horarios de inicio más tardíos para ayudar a la salud mental de los estudiantes

• La mayoría de los adolescentes no duermen lo suficiente
• Los patrones naturales de sueño de los adolescentes no se alinean con los horarios escolares
• 8-10 horas vitales para un óptimo desarrollo cognitivo y emocional
• Los horarios de inicio de clases más tardíos podrían ayudar a los adolescentes a obtener un "superpoder" para dormir

A medida que los horarios de inicio de clases retroceden para el Ramadán, un destacado psicólogo de los Emiratos Árabes Unidos insta a las escuelas a adoptar horarios de inicio más tardíos durante todo el año para adaptarse a las necesidades de sueño de los adolescentes. Cuando los niños entran en la pubertad, los cambios fisiológicos retrasan el inicio del sueño y hacen que sea más difícil despertarse temprano en la mañana, dice la Dra. Catherine Musa de Centro de Bienestar Priory en Dubái:

“Al final de la escuela secundaria, existe una gran desconexión entre los patrones biológicos del sueño y los horarios escolares de la mañana. Como resultado, el comienzo temprano de la escuela puede entrar en conflicto con el ciclo natural de sueño y vigilia de los adolescentes, lo que lleva a una insuficiencia crónica del sueño”.

Los horarios de inicio de clases más tardíos, como los que la mayoría de las escuelas de los EAU están adoptando durante el Ramadán, podrían ayudar a los adolescentes a dormir lo que necesitan, evitando múltiples problemas de salud relacionados con la falta de sueño en el proceso.

Los ajetreados horarios de los adolescentes hambrientos de sueño de Dubái

Todos, sin importar la edad, pueden verse afectados negativamente por el impacto general de la falta de sueño. Los problemas comunes de salud mental, como la depresión, la ansiedad, los cambios de humor y los patrones de pensamiento negativos, pueden estar relacionados con la privación del sueño a largo plazo en personas de todas las edades. Pero el impacto específico en los adolescentes y su desarrollo cognitivo y emocional no puede subestimarse. Los adolescentes necesitan de 8 a 10 horas cada noche, pero Los estudios destacan que hasta el 70% de los estudiantes de secundaria no duermen lo suficiente.

Esto se ve agravado por el hecho de que los días escolares comienzan excepcionalmente temprano en los EAU en comparación con gran parte del resto del mundo. La mayoría de los comienzos de las escuelas privadas y públicas de los EAU son alrededor de las 7.30:7 a. m., con horarios de llegada a partir de las XNUMX a. m. no infrecuentes. Compare eso con Finlandia, frecuentemente elogiada por su exitoso sistema educativo, donde las clases suelen empezar entre las 9 y las 9.45; o el Reino Unido, EE. UU., India y Australia, donde las clases suelen comienza entre las 8 am y las 9 am.

Dra. Musa dice:

“Los adolescentes, por la naturaleza misma de su edad, pueden tener dificultades para obtener la cantidad adecuada de sueño. Biológicamente, su impulso de dormir tiende a acumularse más lentamente, lo que significa que no tienden a sentirse cansados ​​hasta mucho más tarde en la noche como resultado de que su cuerpo no produce melatonina, la hormona del sueño, hasta mucho más tarde que los adultos. Debido a este retraso biológico, muchos adolescentes simplemente no pueden conciliar el sueño lo suficientemente temprano como para garantizar las ocho horas de sueño recomendadas. Luego intentan ponerse al día durmiendo hasta tarde los fines de semana, lo que solo retrasa aún más su horario de sueño.

“Esto puede verse significativamente exacerbado por las muchas demandas que se les imponen debido a sus agitados horarios semanales de escuela, tareas, clubes y deportes. Esto sin olvidar el aumento del uso de dispositivos electrónicos, a menudo en horas de la madrugada. Estos emiten luz azul, cuya investigación ha demostrado que suprime la producción de melatonina y, por lo tanto, retrasa el inicio del sueño. El uso de la pantalla a menudo va de la mano con las redes sociales, que pueden asociarse con el estrés y la angustia general como resultado de su contenido. Todo esto puede afectar significativamente los patrones de sueño”.

 

Al entrar en el período de Ramadán, Los horarios escolares de los EAU se reducirán en dos horas para acomodar a aquellos que están ayunando y permitir más tiempo en familia. En Abu Dabi, las escuelas no pueden abrir antes de las 9:8.30 a. m. durante el Ramadán, mientras que en Dubái las escuelas tienen flexibilidad para elegir los horarios exactos, pero la mayoría optará por un comienzo más tarde de 9:XNUMX a. m. a XNUMX:XNUMX a. m. durante el mes sagrado. Retrasar la hora de inicio de clases de esta manera durante todo el año podría beneficiar la salud mental y física de los estudiantes, dicen los expertos. Un creciente cuerpo de evidencia científica sugiere que los horarios de inicio de clases más tardíos pueden ayudar a los niños, especialmente a los adolescentes, a dormir más, lo cual es crucial para su salud física y mental, así como para su rendimiento académico.

Allanando el camino para un día escolar posterior

Academia Bloom World en Dubái saltó a los titulares cuando se convirtió la primera escuela en los Emiratos Árabes Unidos en adoptar una hora oficial de inicio de clases de 9:00 am – aunque su modelo flexible significa que los padres pueden, en la práctica, dejar a sus hijos en cualquier momento a partir de las 7:00 am si así lo prefieren. Director de la Academia Mundial Bloom, John Bell, le dijo a SchoolsCompared:

“En Bloom World Academy somos la única escuela en los Emiratos Árabes Unidos que comienza el día escolar oficial a las 9 am. Creemos que esto es fundamental para reequilibrar la vida familiar”.

“Los comienzos tempranos en otras escuelas significan que los niños suelen estar cansados ​​durante el día”.

“Los comienzos tempranos significan un comienzo aún más temprano para los maestros, por lo que su bienestar, vida familiar y preparación para su día de enseñanza se ven afectados”.

“Dicho esto, en BWA también reconocemos que las familias necesitan y quieren flexibilidad, por lo que la escuela está abierta de 7 a. m. a 7 p. m., y las familias pueden tomar decisiones personalizadas sobre lo que les conviene”.

La hora de inicio tardía podría haber parecido un experimento atrevido cuando Bloom World Academy abrió por primera vez en agosto de 2022, pero las familias de la escuela dicen que el resultado ha sido un mejor bienestar no solo para los niños, sino también para los padres. Farrah McLean-Reeks Madre de Nikitah (Subdirectora de Grado 5) y Declan (Grado 1) dijo: 

“El inicio escolar más tardío de Bloom World Academy ha sido un cambio radical para la rutina matutina (y vespertina) de nuestra familia. Ha asegurado una rutina de despertar más tranquila, no solo para los niños sino también para nosotros como padres. El comienzo tardío permitió a nuestros hijos preparar su propio desayuno y disfrutarlo a un ritmo pausado. Tener suficiente tiempo para vestirse garantiza que los niños se vayan a la escuela con un estado de ánimo positivo. Se evita la ansiedad ya que no ha habido prisas por empezar el día”.

Nikitah (Subdirectora de Grado 5): 

“Disfruto el comienzo más tarde, ya que me permite despertarme de forma natural y tener más tiempo para estar lista y organizada para el día que tengo por delante. Desayunamos juntos en familia y nos reímos y charlamos antes de tener que arreglarnos para ir a la escuela”.

Nilufar Yuldash, padre de Kamronbek Abdugafarov (Grado 3) dijo: 

“Como madre trabajadora, mi mayor culpa era no pasar suficiente tiempo entre semana con mi hijo. Tendría que vestirse rápidamente y comer algo, ya que se despertaba a las 6 a. m. y tenía que tomar un autobús escolar a las 6:20 a. m., no teníamos tiempo para estar juntos entre semana. Hoy en día nos despertamos sin presiones, disfrutamos juntos de nuestro desayuno y charlamos. También podemos darnos el lujo de ver la televisión juntos después de la cena o leer un libro antes de acostarse, que se ha trasladado a las 8:30 p. m. Kamron es un niño feliz, pero siento que es aún más feliz desde que hemos podido pasar más tiempo juntos”.

Mark Atkins, Director de Escuela de Durham Dubái, le dijo a SchoolsCompared que pensaba que los horarios de inicio de clases más tarde podrían ser beneficiosos para algunos estudiantes, siempre que el cambio encajara con los estilos de vida y los patrones de trabajo de la familia:

“Creo que una hora de entrada y salida más tarde sería mucho más beneficiosa para los niños y las familias: la necesidad de levantarse temprano en la mañana sin duda debe afectar el tiempo en familia por la noche, ya que los niños necesitan irse a la cama temprano para estar tranquilos. listo para la mañana.

“Recuerdo bien la dificultad de levantar a mi hijo pequeño al amanecer para ir a la escuela. ¡No es una manera ideal de comenzar el día!”

“Si vamos a tomar en serio el horario de inicio de clases, entonces esto debe ser parte de una adopción más amplia de horarios de trabajo flexibles en los EAU y el trabajo flexible, como lo exigen las disposiciones de bienestar anunciadas en febrero de 2022, debe estar más profundamente arraigado. .”

Más información: ¿Por qué las escuelas de los EAU comienzan tan temprano en la mañana?

Diferentes tiempos para diferentes edades.

Aunque existe amplia evidencia que muestra los beneficios de los horarios de inicio más tardíos para los adolescentes, el horario óptimo de inicio de clases puede variar según la edad y la etapa de desarrollo de los estudiantes, dice Dra. Catalina Musa Desde Centro de Bienestar Priory en Dubái:

“Los niños más pequeños pueden beneficiarse de horarios de inicio más tempranos, mientras que los adolescentes pueden beneficiarse de horarios de inicio más tardíos. A revisión de estudios de investigación sobre el tema publicados en el Journal of Sleep Research sugirió que los estudiantes más jóvenes, particularmente los de la escuela primaria, pueden beneficiarse de acostarse y levantarse más temprano en lugar de comenzar la escuela más tarde. Esto se debe a que los niños más pequeños tienden a tener ciclos naturales de sueño y vigilia más tempranos, y retrasar la hora de inicio de clases puede alterar sus patrones naturales de sueño.

“La investigación muestra sistemáticamente que pasar más tiempo en la escuela tiene muchos beneficios para los adolescentes. Por ejemplo, una revisión de 38 estudios sobre horas de inicio de clases y sueño encontró que retrasar la hora de inicio de clases por lo menos 30 minutos se asoció con un aumento en la duración del sueño y un mejor rendimiento académico entre los adolescentes.

"Un estudio reciente ha destacado aún más cómo mejorar la calidad del sueño puede mejorar significativamente la salud mental al conducir a una reducción de los síntomas de estrés, ansiedad y depresión, independientemente de su gravedad”.

Sin embargo, Dra. Musa señala que no todas las familias aceptarán horarios de inicio más tardíos y que los horarios también deben funcionar con los horarios de los padres:

“En general, la evidencia científica sugiere que retrasar la hora de inicio de clases puede ser particularmente beneficioso para los adolescentes, mientras que los estudiantes más jóvenes pueden beneficiarse más de acostarse y despertarse de manera constante y temprana. Sin embargo, la hora óptima de inicio de clases también puede depender de factores como las necesidades y preferencias de la comunidad y las consideraciones logísticas”.

El secreto para dormir bien

Independientemente de la hora de inicio de la escuela, Dra. Musa está instando a los adolescentes, en particular, a establecer un horario de sueño constante. “Nuestros cuerpos prosperan con la rutina y establecer un horario de sueño puede ayudar a regular el reloj interno del cuerpo, lo que facilita conciliar el sueño por la noche y despertar sintiéndose renovado por la mañana. Es clave acostarse y levantarse a la misma hora todos los días, incluso los fines de semana”.

Algunas de las repercusiones clave de la privación del sueño a largo plazo incluyen:

• Depresión: sentimientos de tristeza, desesperanza y pérdida de interés en las actividades.
• Ansiedad: la ansiedad puede provocar problemas para conciliar el sueño, lo que puede generar un círculo vicioso de ansiedad e insomnio.
• Deterioro de la función cognitiva, como disminución de la concentración y la memoria y habilidades para resolver problemas
• Cambios de humor, irritabilidad y arrebatos emocionales
• Comportamiento de riesgo: una disminución en el control de los impulsos, lo que puede conducir a un comportamiento de riesgo, como el abuso de sustancias.

La Dra. Musa brinda sus principales recomendaciones para ayudar a garantizar una buena noche de sueño:

1. Mantenga un horario de sueño constante: Acostarse y despertarse a la misma hora todos los días ayuda a regular el reloj interno de su cuerpo y le facilita conciliar el sueño por la noche. Apunta a por lo menos 7-8 horas de sueño cada noche.
2. Establezca una rutina relajante a la hora de acostarse: Esto ayudará a que su cuerpo se relaje y se prepare para dormir. Esto podría incluir tomar un baño tibio, leer un libro, escuchar música relajante o practicar meditación o ejercicios de respiración profunda. Si tiene alguna preocupación, anótela brevemente en un papel y posponga la resolución de problemas hasta el día siguiente, cuando será más fácil de resolver.
3. Sea físicamente activo durante el día: Trate de salir al aire libre tanto como sea posible durante el día, ya que esto lo expone a la luz del día, lo que es beneficioso para la regulación de nuestros ritmos circadianos y, a su vez, la calidad del sueño.
4. Limite el consumo de cafeína: Evite consumir cafeína al menos 7 u 8 horas antes de acostarse, ya que puede interferir con la calidad de su sueño y hacer que le resulte más difícil conciliar el sueño.
5. Cree un entorno propicio para dormir: Asegúrese de que su dormitorio esté oscuro, tranquilo y fresco. Use almohadas y un colchón cómodos y elimine cualquier distracción como televisores, computadoras portátiles y teléfonos.
6. Reduzca el tiempo de pantalla antes de acostarse: La luz azul emitida por los dispositivos electrónicos puede interrumpir la producción natural de melatonina de su cuerpo, una hormona que regula el sueño. Evite usar teléfonos inteligentes, computadoras portátiles y tabletas durante al menos una hora antes de acostarse para mejorar la calidad de su sueño.

El Dr. Musa añade: “La calidad del sueño es como un 'superpoder' de la salud mental. Es crucial para la función cerebral, la concentración, la memoria y la regulación emocional. No importa nuestra edad, el sueño es realmente la cadena de oro que une nuestra salud y nuestro cuerpo”.

Más información

Lea nuestra guía SchoolsCompared 2023 actualizada para dormir aquí.

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