Cuándo alejarse de una escuela: una guía para padres sobre las visitas escolares y la elección de la escuela adecuada

Antecedentes: aumentos en el número de escuelas de alto rendimiento en los EAU

“A medida que aumenta el número de opciones, los aspectos negativos aumentan hasta que nos sobrecargamos. En este punto, la elección ya no libera, sino que debilita ”.

La paradoja de la elección: por qué más es menos. Barry Schwartz.

La decisión sobre dónde educar a nuestros hijos está a la altura de lo más importante que, como padres, tomarán.

Parece muy simple Elige una escuela. Trabajo hecho.

Pero, por supuesto, este tipo de análisis simple no se parece en nada a la realidad.

Era mucho más simple en los EAU, y particularmente en Dubai y Abu Dhabi, incluso hace solo una década. El número de escuelas de alto rendimiento era limitado, los padres podían reducir las opciones por proximidad al lugar donde vivían, y las verdaderas batallas consistían en asegurar un lugar. en absoluto en escuelas sobre suscritas.

Hoy nada podría ser más diferente.

La inversión en educación en los EAU ha visto un aumento exponencial en el número de escuelas que abren en los emiratos. Las escuelas de currículo británicas han visto un crecimiento anual del 7% en los últimos 6 años y el crecimiento en la apertura y expansión de las escuelas es evidente en todos los planes de estudio. Más importante aún, los estándares y la calidad de las escuelas han aumentado. No es solo que ahora tenemos más escuelas para elegir. Tenemos muy bien queridos.

Los padres ahora tienen elección genuina y, con pocas excepciones, una garantía de que una vez que hayan elegido la escuela, se les ofrecerá un lugar a sus hijos.

Atrás quedaron los días (no tan lejanos) de tener que registrar a los niños al nacer para asegurar un lugar codiciado en la escuela, y pagar generosamente por el privilegio. Gracias a la inversión estratégica en educación y la mano rectora de los reguladores de los EAU como KHDA y ADEK, ha habido un cambio épico en el equilibrio de poder para los padres. Los padres ya no luchan por plazas escolares limitadas. En cambio, son las escuelas las que utilizan estrategias de inscripción cada vez más competitivas para atraer a los solicitantes. Si visitar una escuela solía sentirse como un examen y una inquisición para los padres (¿Soy lo suficientemente bueno?), Hoy las evaluaciones de solicitudes son ahora una calle de doble sentido.

La demanda una vez superó la oferta en las escuelas de alto rendimiento. Ahora es al revés. Los padres tienen poder.

¿Pero esto ha facilitado a los padres? Casi seguro que no.

Con opciones y oportunidades surge la necesidad de visitas a la escuela, y más de ellas.

No es - y nunca ha sido - posible elegir una escuela de sitios web, reseñas (como la nuestra), recomendación o propaganda de marketing escolar. Cada niño es diferente. Sus necesidades, potencial, ambición y personalidades son diferentes. Las escuelas son las mismas. Tienen una vida, un sentimiento y una ética y enfoques educativos diferentes.

Una escuela que sea mejor para un niño será peor para otro, y esto se decide tanto al ver una escuela y evaluar su ajuste como cualquier cosa que pueda encontrar escrita en papel.

En otros lugares hemos tratado formas de reducir las opciones. Simplemente no es posible visitar un centenar de escuelas, incluso si la presión para hacerlo puede parecer abrumadora para hacer las cosas "correctamente". Pero la lista incluye:

• Presupuesto: ¿cuánto puede pagar?
• Ubicación: ¿puedes viajar fácilmente a la escuela?
• Revisiones escolares: ¿la escuela entrega lo que es importante para mi hijo? Estos se pueden encontrar aquí, en Escuelas comparadas.com, pero también en nuestro sitio hermano, CualSchoolAdvisor.com
• Calificaciones de KHDA o ADEK: ¿los reguladores escolares lo califican como una buena escuela o superior?
• Recomendación: haga que otros padres recomienden la escuela con conocimiento reciente y de primera mano.

Pero después de esto, después de haber elaborado una lista restringida de, idealmente, tres escuelas, corresponde a las escuelas visitantes tomar la decisión final.

Y es aquí también, donde debes estar listo para alejarte de una escuela; sin embargo, parece acumularse en papel, si algo no está bien.

Cuando Alejarse de una escuela: la guía comparada de escuelas para padres 2020

Cuando hacemos visitas a la escuela como parte de las revisiones de una escuela, tenemos una lista de verificación de las cosas que buscamos. No publicitamos esto a las escuelas, y esta es la primera vez que revelamos algunas de las cosas que buscamos. Hay otros que no incluiremos, porque es importante que podamos revisar adecuadamente las escuelas sin que estén preparadas.

Si en algún momento de las siguientes áreas recibe una respuesta, o si tiene la sensación de que algo no está bien, debe pensar en alejarse. Es más fácil hacerlo ahora que más tarde cuando su hijo está matriculado en la escuela.

Empleados infelices

Desde la seguridad de la puerta y la recepcionista hasta los asistentes de enseñanza y los limpiadores, una cálida bienvenida y una cortesía común ofrecen una pequeña pero reveladora visión de la "sensación" de una escuela y cómo trata a sus empleados. Si los empleados reciben un trato diferente o sin respeto, ¿qué aprenderán los niños si asisten a la escuela?

Un equipo de liderazgo que respeta, aprecia e inspira a su personal y facultad crea un ambiente positivo y feliz que, en las mejores escuelas, cae en cascada de forma contagiosa a través de la vida escolar.

Esto equivale a más que solo cortesías pasajeras. En las mejores escuelas se manifiesta en una cultura integrada de tolerancia, amabilidad, respeto y propósito. Exactamente el tipo de ambiente en el que los niños aprenden. Exactamente el tipo de ambiente en el que los niños son felices.

Todos sabemos lo perjudicial que puede ser nuestra propia vida laboral por la política de la oficina. Una cultura de reconocimiento y respeto en toda la empresa mantiene a su personal y es un lugar feliz y productivo para trabajar.

Christina Hinton, neurocientífica en educación de Harvard, capta bien esto. Encontró que la felicidad de un estudiante en la escuela depende de la relación profesor-alumno y la dinámica más amplia de todas las relaciones dentro de las escuelas. La felicidad de un estudiante, señala, tiene un impacto directo en sus calificaciones y en el desarrollo integral del niño. Su investigación muestra que la felicidad se asocia positivamente con la motivación intrínseca y extrínseca para todos los estudiantes:

"Si las escuelas quieren apoyar el bienestar y el rendimiento de los estudiantes, deberían tomarse en serio el fomento de las relaciones positivas en la vida escolar".

Las preguntas para hacer en esta área incluyen:

• ¿Cuál es la rotación de todo el personal de la escuela? ¿Y por qué?
• ¿Cuál es la rotación de la facultad docente? ¿Y por qué?
• Pregúntele directamente a un maestro, idealmente uno que vea como parte de una visita pero que no se le presente, si está contento en la escuela. Pregúnteles "cuáles son las mejores cosas de la escuela" y qué les gustaría que pasara en la escuela para que sea aún mejor ". La respuesta a la última parte de esta pregunta le dirá más. Si dicen que es perfecto, o, alternativamente, transmiten contenido de marketing, saben que no tienen una respuesta en la que puedan confiar.
• Pregunte directamente a un maestro cuánto tiempo han estado en la escuela y por qué dejaron su última escuela.
• Pregunte a los maestros si alguna vez han visto un caso de acoso escolar y qué sucedió.
• Habla con la recepcionista y haz una pequeña charla. ¿Tienen tiempo para ti? ¿Están interesados ​​en usted y su hijo? ¿Sonríen? ¿Te hacen creer que son felices en la escuela?

Lo mismo se aplica a la seguridad y al resto del personal de soporte. A menudo pueden contarte tanto sobre una escuela como cualquier cosa que te digan en una visita.

Es muy posible que las personas que le muestran una escuela empiecen a preocuparse si se desvía del horario de visitas estrictamente controlado y de las personas definidas con las que se supone que debe hablar. Esto también te dirá algo.

Instalaciones de juego limitadas

Escenario de teatro 3D para juegos espaciales para niños.

"Jugar es la forma más alta de investigación".

Albert Einstein

La mayoría de las escuelas de la región cuentan con increíbles instalaciones científicas, departamentos de desarrollo del lenguaje de última generación, aulas sobresalientes, provisiones de matemáticas y divisiones bien surtidas dedicadas a las artes. Pero muchos padres pasan por alto la importancia de tener buenas áreas de recreo y, para los niños mayores, áreas reservadas para reuniones, debates, socializaciones y tiempo de inactividad.

Más que un lugar para tener un descanso para los estudiantes, las áreas de reunión y juego libre han demostrado tener un impacto positivo rotundo en el desarrollo de los estudiantes y los resultados de los exámenes año tras año. El impacto de estos radica en el poder de la creatividad que proviene del juego imaginativo y el respeto al niño individual. La creatividad y el empoderamiento de los niños con espacios para mezclarse y aprender independientemente o juntos influyen directamente en la innovación, la asunción de riesgos y el pensamiento innovador.

Los niños que han recibido una educación bañada en creatividad y empoderamiento son más adaptables a un cambio, son más resistentes y tienen más probabilidades de tener éxito en una variedad de empresas comerciales en la edad adulta.

Pero la otra característica reveladora aquí es que muchas escuelas saben que tienen que proporcionar una lista de instalaciones. Un pabellón deportivo, una piscina, aulas equipadas con tecnología de la información, etc., que dependen de las tarifas. Es en las áreas más pequeñas que están ocultas donde se puede ver el compromiso real de invertir en los niños.

¿Qué debe tener en cuenta?

• Con niños más pequeños, busque áreas de juego con juguetes interesantes y equipo de aprendizaje educativo, así como aparatos físicos para el desarrollo de habilidades motoras.
• Para los niños mayores, busque grupos de estudio individuales, áreas sociales comunitarias (que parezcan atractivas) y menaje para preparar té y café. En las escuelas británicas, a menudo se denominan salas comunes, pero pueden tomar la forma en las escuelas de los EAU de áreas de estudio independientes específicas de Sixth Form y áreas en las que los estudiantes pueden mezclarse y socializar. A menudo, cuanto menos parezcan ser parte de una escuela, más se hace evidente que la escuela está invirtiendo en adultos jóvenes y preparándolos adecuadamente para la vida más allá de la escuela.

Filosofía STEM Not STEAM

Ciencias. Tecnología, Ingeniería y Matemáticas (STEM) son materias fundamentales vitales. Sin embargo, cualquier escuela que no otorgue el mismo estatus a las Artes, convirtiendo STEM en STEAM, le falta un área fundamental de aprendizaje. Esto se aplica tanto a los niños "científicos" como a aquellos que están interesados ​​y se destacan en las Artes o las Artes Escénicas.

Hacer preguntas sobre la vida académica y la codificación debe equilibrarse con preguntas sobre la vida artística de una escuela. ¿Cuántas producciones produce la escuela cada año? ¿Cuántos niños están involucrados? ¿Qué lecciones de instrumentos musicales se proporcionan? Qué ECA están disponibles en todas las artes. ¿Ofrece la escuela un estudio de grabación para producción de medios? Siempre pida ver el Departamento de Arte de las escuelas. Si el trabajo que se muestra aquí no te hace jadear con admiración, algo no está bien. Tenemos nunca He estado en una escuela de alto rendimiento en la que nuestra visita al Departamento de Arte no nos ha hecho desear comprar algunas de las obras de arte de los estudiantes para llevarnos a casa o simplemente nos dejó asombrados y conmovidos.

Averigüe si la escuela tiene un kit de batería. Si lo hace, esto proporciona un ejemplo de inversión. Un kit de batería requiere aislamiento acústico y muchas escuelas evitarán los gastos y la logística.

La capacidad de crear y sobresalir está en cada niño. Una escuela de alto rendimiento encontrará ese regalo, y lo mostrará. Si visita una escuela que es clínica y no muestra el trabajo de los niños, aléjese.

Cuantas más instalaciones y áreas pueda explorar un niño en todos los aspectos del aprendizaje en una escuela, es más probable que la escuela pueda proporcionar un entorno educativo en el que se puedan satisfacer las necesidades de su hijo en cada etapa de su educación. .

Una educación amplia, que cubra el espectro de las Artes y las Ciencias y un desarrollo infantil más amplio, ofrece a los niños la capacidad de ser creativos y adaptables. Google busca la creatividad y el pensamiento independiente más que las calificaciones cuando considera a quién emplear. Una escuela que no fomenta el aprendizaje a través del arte y la creatividad está detrás de la curva de enseñanza.

Falta de sentimiento comunitario

Numerosos estudios en todo el mundo han demostrado el vínculo positivo entre el éxito del estudiante, la participación de los padres y la comunidad escolar. Un informe reciente de la Asociación Nacional de Educación (NEA, por sus siglas en inglés), el grupo sindical y de interés profesional más grande de los Estados Unidos, afirma:

"Cuando las escuelas, los padres, las familias y las comunidades trabajan juntas para apoyar el aprendizaje, los estudiantes tienden a obtener calificaciones más altas, asistir a la escuela con mayor regularidad, permanecer en la escuela más tiempo e inscribirse en programas de nivel superior".

La cultura de la comunidad escolar no ocurre por accidente. Es creado y alimentado y guiado por el equipo de liderazgo.

Hay una serie de carteles presentes en todo el campus que indican el compromiso de la escuela con la comunidad. Debe buscar todo lo siguiente:

• Los valores centrales de la escuela deben mostrarse con orgullo. En muchas de las mejores escuelas de los EAU no podrá doblar una esquina sin encontrarse cara a cara con una cita inspiradora.
• Casas de la escuela. Pregunte si la escuela tiene un sistema de casas y cómo funciona. Siempre pregunte si la escuela permitirá que los niños se transfieran a una casa diferente. Un niño puede desear hacer esto, por ejemplo, debido a los grupos de amistad que solo se desarrollan después de que un niño se haya unido a una escuela. Una escuela que es inflexible y no está centrada en el niño a menudo tendrá reglas fijas.
• El sitio web de la escuela, el área de recepción, la presencia en las redes sociales y el personal de primera línea deben representar estos valores de alguna manera. Si una escuela dice que coloca la creatividad primero, y no encuentra absolutamente ninguna evidencia de creatividad en la escuela, algo claramente no está bien.

Los padres constituyen un elemento importante en la comunidad de una escuela, por lo que es importante estar atento a las señales de que la escuela se preocupa por la inclusión de los padres. Busque eventos comunitarios como celebraciones del día internacional, mañanas de café para padres, un consejo activo de padres, grupos de ejercicio físico y una cafetería en el lugar, como signos de una comunidad acogedora y feliz. Un área dedicada para que los padres se reúnan y tomen café, o se reúnan con los maestros, es un fuerte indicador de una escuela que realmente invierte y se preocupa por sus vínculos con los padres.

Gran rotación de personal

Dubai es un lugar transitorio, por lo que es normal esperar una rotación de personal que sea más alta que en países como el Reino Unido, Dinamarca y Corea, donde la tasa de rotación de maestros es de aproximadamente 3-5% por año. En Dubai, por ejemplo, la tasa anual de rotación de personal ronda el 15%.

No se puede exagerar el impacto en los hijos de los maestros que se van. Si 15 de cada 100 maestros se van cada año, esto tendrá un impacto.

Una escuela que cuida a sus maestros y se preocupa por la retención tendrá tasas más bajas de rotación de personal. Los maestros felices que están inspirados y realizados profesionalmente inevitablemente invertirán más en sus hijos.

En algunos casos, la rotación escolar puede ser algo bueno. Esto es cierto para las nuevas escuelas en las que a menudo la tasa de rotación será mayor. Los directores necesitan tiempo para acostarse en su escuela de apertura con los mejores maestros. En los primeros días de una nueva escuela, a menudo esto significaría perder maestros que no se ajustan a las necesidades de los niños y la ética de la escuela.

El Dr. Abdulla Al Karam, Director General de la KHDA, afirma que la alta rotación is Una preocupación por la calidad:

“Las estadísticas iniciales que recopilamos muestran que la rotación de maestros y administradores en las escuelas es de alrededor del 15 por ciento. Esto afecta nuestros esfuerzos por mejorar la calidad de la educación que se ofrece ”.

Trudi Jones, Director de Historia del Dubai College, cree que la alta rotación del personal se debe a que los maestros no están motivados para quedarse:

“Si bien hay todo tipo de razones por las que los maestros siguen adelante, en última instancia, cuando una escuela tiene una baja rotación, generalmente tiene que ver con tener una buena filosofía educativa. Esto a menudo se encuentra en escuelas sin fines de lucro donde los maestros son testigos de que los fondos van en la dirección correcta y en escuelas que tratan bien a su personal. Esto puede crear un sentido de pertenencia en una escuela con un cuerpo docente más experimentado, que solo puede enriquecer y proporcionar una educación más fluida para los estudiantes. Cuando una escuela y los maestros tienen que ver con la educación de los niños, tienen un objetivo común y están comprometidos en quedarse ”.

Cuando una escuela establecida tiene una tasa de rotación de personal anual superior al 20% durante dos o más años, debe preguntarse por qué.

Otras áreas a buscar

• Busque niños pequeños que no estén siendo atendidos. Si ve a un niño llorando con los maestros sin prestarle atención, eso debería ser una señal de alerta. Lo hemos visto en varias escuelas.
• Busque instalaciones que estén impecables y que nunca se hayan usado. Hemos visto ejemplos de escuelas con fabulosas salas de música donde ni siquiera se ha quitado el plástico de los instrumentos.
• Vea si los niños interactúan con usted. Si un niño se le acerca o le sonríe, eso es una señal clara de una escuela que fomenta la confianza en sus hijos.
• Son los niños callados o comprometidos entre sí. Hemos estado en escuelas en las que los niños miran hacia abajo y los pasillos están en silencio. Si los niños parecen pensativos, preocupados o infelices, esto debería levantar banderas rojas.
• ¿Los niños se involucran con sus maestros y el director de la escuela? Con los niños más pequeños debería haber un zumbido de energía y risas.
• Pida ver el área de materias árabes de la escuela. Si está ubicado en un área oscura claramente aislada del resto de la escuela, debe preocuparse. Una de las grandes oportunidades de las escuelas en los emiratos es aprender un idioma y poder aplicarlo. Las mejores escuelas hacen que esta parte de la vida escolar sea interesante. Mira las aulas árabes. ¿Están llenos del mismo tipo de celebración del trabajo de cada niño que otras aulas? ¿Hay libros fabulosos en árabe que te gustaría leer? ¿Tienen la traducción al árabe de Harry Potter en su biblioteca?

¿Línea de fondo? Cuándo alejarse de una escuela.

Puerta de hierro de la Universidad de Harvard en Cambridge, Massachusetts, EE.

Nunca te sientas presionado. Incluso si usted y su hijo van a la escuela desde el primer momento, siempre den tiempo en casa para absorber y reflexionar sobre lo que han experimentado. Para la escuela que llega a la cima de su lista corta después de su visita inicial, creemos que siempre debe visitarla dos veces. Siempre habrá preguntas que surjan después de que haya tenido tiempo para pensar.

Si visita una escuela y no se siente bien, debe alejarse. Por brillantes que sean los folletos, nunca debe cuestionar su conocimiento de su hijo y lo que es adecuado para ellos.

Intenta no tener ideas preconcebidas cuando visites una escuela. Algunas escuelas producen folletos brillantes y sitios web. Algunos no lo hacen. Cuando visitas una escuela, el marketing se vuelve secundario. Este es el día en que comienzan las elecciones reales.

En el caso de los niños más pequeños, recuerde también, ninguno de nosotros puede saber cuáles serán las necesidades eventuales de nuestros hijos.

¿Serán académicos, técnicos o ambos? ¿Serán artísticos, deportivos o musicales, o cualquier combinación de estos? ¿Lucharán en algunas áreas temáticas? Idealmente, desea una escuela que pueda satisfacer las necesidades de su hijo a medida que crezca y que sus dones, habilidades y necesidades únicas evolucionen. Eso significa que debe buscar una escuela que ofrezca la mayor cantidad posible, y el apoyo para los niños cuando más lo necesitan.

Mire la amplitud de diferentes materias que la escuela ofrece en Sixth Form. ¿Ofrecen materias como psicología, economía y música, o es solo un pequeño grupo de materias básicas? Cuanto menor sea el número de sujetos, es más probable que los niños tengan una educación restringida.

¿Ofrecen los colegios opciones de flujo técnico como BTEC en colegios británicos o el Programa IB relacionado con la carrera en colegios del Bachillerato Internacional? ¿Las escuelas estadounidenses ofrecen colocación avanzada? La elección y la oportunidad aquí son tan importantes como las instalaciones y las comodidades que una escuela puede sorprenderle mucho más fácilmente en una visita.

La última pregunta que siempre hacemos en una de nuestras visitas es si la escuela es a la que desearíamos haber asistido cuando éramos niños. Lo que parece una pregunta simple generalmente inspira exactamente el tipo de preguntas que son importantes para tomar su decisión final.

La mayoría de nosotros en la escuela recordamos las materias en las que sobresalimos y aquellas en las que no. La importancia del profesor en ambos casos no puede subestimarse. Por supuesto, no se puede saber con certeza qué tan bueno es un maestro con una sola visita. Pero lo que todos sabemos en nuestra vida diaria son las personas que también amamos y las preguntas reveladoras que revelan si alguien es genuino, afectuoso y probable que haga un esfuerzo adicional. Si se encuentra con arrogancia y desdén, o se le hace sentir como un número, ¿es este realmente el tipo de escuela que probablemente sea la adecuada para sus hijos?

Si hace algunas o todas las preguntas que sugerimos anteriormente, pensamos y esperamos que descubra mucho sobre una escuela. En algunos casos, es probable que aprenda cosas que lo hacen adoptar una escuela como la opción perfecta para su hijo. Es muy posible que también aprendas cosas que te hacen querer alejarte.

Alejarse de la escuela ahora será mucho más fácil que hacerlo más tarde, cuando se hayan establecido las relaciones. Mudarse a otras escuelas donde ya se han establecido grupos de pares no es fácil para los niños, especialmente cuando son más pequeños. Una vez que haya hecho su elección, nunca sabrá si fue la óptima. Pero tendrá la certeza de que ha dado su mejor oportunidad y sus hijos no podrán pedirle más.

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